„Már azt sem tudom, hogy az agyam képes-e funkcionálni” – Megviseli a kényszerű dupla műszak Justin Allgaiert

^{credit: Chris Graythen/Getty Images}

Justin Allgaier nyolc verseny után elképesztő fölénnyel uralja a NASCAR O’Reilly Series bajnoki tabelláját.

A JR Motorsports pilótája az elmúlt öt futamot zsinórban a top 5-ben zárta, ebből háromszor győzelmet ünnepelhetett. A neve mellett 422 pont szerepel összetettben – 126-tal több, mint a másodikként jegyzett címvédő Jesse Love-nak.

A nemzeti másodosztály 2024-es legjobbja azonban egyáltalán nem boldog, sőt.

Főállása mellett ugyanis kénytelen helytállni a Cup Seriesben is, mint a betegség miatt partvonalon lévő Alex Bowman helyettese. A kettős szerep pedig lassacskán teljesen felőrli.

„Úgy érzem, mintha mindenben kudarcot vallanék” – nyilatkozta kendőzetlen őszinteséggel a Motorsportnak.

„Pontosan az árt nekünk vasárnap, amitől annyira jók vagyunk szombaton.”

Ezzel legfőképpen a kvalifikációs helyzetére utalt. Az O’Reillyben az autók bajnokságát is vezeti, így minden egyes időmérőnek az utolsók között vághat neki, amikor már a pályának rendkívül jó a tapadása. A Hendrick Motorsports 48-asa viszont már a ranglista végén tanyázik, így az elsők között kihajtva sokkal rosszabbak az esélyei egy jó rajthelyre és azzzal járó, optimális pitre.

Az immár egy hónapja tartó dupla műszak ráadásul nem csak a hétvégékre vonatkozik.

„Heti hat-hét megbeszélésen veszek részt két teljesen különböző autó kapcsán, videókat, valamint szimulátoros és SMT-adatokat elemzek. Vannak olyan napok, amikor már azt sem tudom, hogy az agyam képes-e funkcionálni.

Csak az utóbbi hetekben legalább hétszer ingáztam [a Hendrick és a JRM főhadiszállásainak otthont adó] Concord és Mooresville között, szóval elég sok minden zajlik egyszerre. Számomra most az a legfontosabb, hogy segítsek a 48-as csapatnak, amelynek sok új tagja is lett idén. Szerepet vállaljak abban, hogy elkapják a fonalat, így amikor Alex visszatér rögtön rá tudjon kapcsolni.”

A Cup mezőnye számára a húsvét teljesen szabad volt, Allgaier viszont az O’Reillyvel ekkor is a pályán körözött. A sűrű program pedig már a családi életére is kezd hatással lenni.

Nem csoda, hogy tűkön ülve várja Bowman felépülését és mihamarabbi visszatérését.

Az arizonai pilóta – aki a március elsején, a COTA-n rendezett versenyen lett rosszul és vertigo-tünetei miatt azóta is kényszerpihenőn van – Allgaier elmondása szerint „fantasztikus” erőfeszítéseket tesz a gyógyulása érdekében.

„Alex érdekében remélem, hogy hamarosan visszatérhet, mert az egy igazi tündérmese lenne. Nagyon szeretném ha ismét autóba ülhetne és láthatnám ezeket a srácokat a csapatnál győzelmeket szerezni.

Ez fantasztikus volna. Nem tudom, hogy én el tudom-e őket odáig juttatni, de folyamatosan ezen dolgozunk. A feladatom az, hogy minden héten autóba üljek, épségben tartsam a kocsit és lendületet adjak nekik, hogy a 48-as a lehető legjobb formáját hozza.”