NASCAR: Nyilvánosan bocsánatot kért mindenkitől a kontárnak nevezett Corey Day
credit: Justin Casterline/Getty Images
Az elmúlt két hétben Corey Day lett a NASCAR O’Reilly Auto Parts Series futamainak főszereplője.
A Hendrick Motorsports ifjonca az EchoPark Speedwayen negyedik, a Circuit of the Americason pedig ötödikként ért célba, a ráirányuló figyelemnek azonban köze sem volt az eredményeihez.
Sikerült ugyanis elérnie, hogy mindkét versenyen magára haragítsa kollégáit agresszív, meggondolatlan manőverei révén. A georgiai oválon két tömegkarambolt is előidézett, amelyek következtében többek közt az HMS-szel szoros kapcsolatban álló JR Motorsports pilótái – név szerint Justin Allgaier és Carson Kvapil – is idő előtt kiállni kényszerültek.
Ámokfutását a kollégái nem is hagyták szó nélkül.
„A 17-esnek [Day] fogalma sincs arról, hogy mit csinál” – mondta az első incidens során kieső Ryan Sieg.
„Minden kibaszott héten ez van. Nem tudom, hogy mi a faszt keres abban az autóban.”
Az IndyCart és NASCAR-t egyaránt megjárt Sage Karam pedig nemes egyszerűséggel bontógolyónak titulálta a leendő Cup-reménységnek kikiáltott kaliforniait.
Look who’s here! @KyleLarsonRacin is giving some road course pointers ahead of qualifying. pic.twitter.com/2uflN0svmp
— Hendrick Motorsports (@TeamHendrick) February 27, 2026
Dayt három évvel ezelőtt fedezte fel Kyle Larson, miután több sprint car viadalon is legyőzte őt.
Az immár kétszeres főkategóriás bajnok generációs tehetségnek nevezte a clovisi tinédzsert és azon melegében szárnyai alá vette. Neki köszönhető, hogy beállt Corey mögé szponzornak a HendrickCars.com, majd nem sokkal később bekerült az HMS utánpótlás-programjába is. Utóbbi részeként debütálhatott 2024-ben az ARCA-ban, majd lehetőséget kapott a NASCAR Truck Seriesben, tavaly pedig az O’Reillyben (akkori nevén Xfinity) teljesített részidős szezont.
A 2026-os idényben már teljes munkaidősként van jelen a nemzeti másodosztályban.
Jelenleg az összetett nyolcadik helyén jegyzik, a paddockban viszont eddig nem sok tiszteletet vívott ki magának.
Az imént említett, atlantai viadal után egy héttel, a COTA-n már Connor Zilischet sikerült istenesen felidegesítenie.
A JR Motorsports 1-es számú Chevyjével visszatért tehetséget csapattársa, Shane van Gisbergen egyetlen komoly kihívójaként tartották számon. Egy fékhiba miatt azonban visszaesett a mezőny végére. Hosszas szervizelés után végül újra felverekedte magát az élbolyba és a hajrában már a top 5-ért harcolt, amikor Day váratlanul kiforgatta.
Look who’s here! @KyleLarsonRacin is giving some road course pointers ahead of qualifying. pic.twitter.com/2uflN0svmp
— Hendrick Motorsports (@TeamHendrick) February 27, 2026
Az eset után Zilisch a csapatrádión nemes egyszerűséggel „kontárnak” nevezte ellenfelét, a versenyt követően pedig ezt nyilatkozta a CW-nek:
„Szerintem mindenki látta, hogy mi történt. Semmi szükség magyarázkodásra, de ez tényleg egy szerencsétlen helyzet. Utálom, hogy így ért véget számunkra a verseny. A legjobb ötben végezhettünk volna, de ehelyett jött ez a srác és megint eljátszotta azt, amit minden egyes héten.
Remélem előbb-utóbb elkapja a fonalat, mert amit most csinál, az nagyon gáz. Élveztem a futamot, rengeteg pozíciót jöttünk fel a végén és az egyik legjobb autó volt a miénk. Csak egy bocsánatkérést szeretnék, de [Day] csak ott áll és bámul rám, amivel tovább ront a helyzeten. Majd rájön ő is, mi viszont most megyünk tovább.”
Nem sokkal később pedig már így fogalmazott a The Athleticnek:
„Ha beszélni akar velem, akkor jöjjön ide hozzám. Én nem fogom megkeresni csak azért, hogy elmondjam neki, mekkora egy idióta. Ezt magától is tudhatja.”
A szakértők is Zilisch mellé álltak.
Jamie McMurray, a 2010-es Daytona 500 győztese a közvetítés során megjegyezte:
„Veled vagyunk, Connor. Ez a tanulási folyamat része, de [Corey] nem játszhatja el minden egyes héten.”
Parker Kligerman pedig már előrevetítette a Dayre váró jövőt:
„Ezt még vissza fogja kapni.”
KAPCSOLÓDÓ: Már a COTA is kipipálva: Shane van Gisbergen nyerte a NASCAR O’Reilly austini futamát
Day technikai problémákra fogta a malőrt.
„Amikor Zilisch bevágott elém, hirtelen elvesztettem azt a maradék tapadást is, ami még megvolt. Gondolom a múltbéli esetek miatt nem sokan fognak együttérezni velem, de tényleg nem volt szándékos. Nem akartam kiütni őt. Nincs ellenemre, hogy odamenjek és beszéljek [Zilisch-csel]. Az én hibám függetlenül attól, hogy volt-e gond az autómmal, vagy sem. Szóval igen, vállalom a felelősséget. Bocsánatot fogok kérni tőle.”
Nem sokkal később a 19 éves versenyző a közösségi médiában tartott önreflexiót.
„Ötödik hely a COTA-n. Köszönöm a 17-es autó csapatának, a Hendrick Motorsportsnak és a HendrickCarsnak, hogy hétről hétre gyors autót adnak nekem és hisznek bennem.
Szeretnék elnézést kérni mindenkitől, akit felbosszantottam az elmúlt hetekben. Követek el hibákat, de határozottan okulok belőlük. Az elmúlt hetek ballépései nem rám vallanak és ellentmondanak mindannak, amit egész életemben tanultam. 100%-ot fogok nyújtani annak érdekében, hogy a legutóbbi hétvégéken történtek többé ne fordulhassanak elő.”
Sokan osszák azt a véleményt, hogy Day vitathatatlanul tehetséges, de túlságosan is gyorsan próbálják megjáratni vele a NASCAR szamárlétráját. Ezzel Zilisch is egyetért:
„Corey egyszerűen csak nagyon tapasztalatlan aszfalton. Beledobták a mély vízbe, sok minden zúdul rá egyszerre, szóval megértem a helyzetét. Ugyanakkor ha ennyire magas szinten versenyzel, akkor össze kell szedned magad és nem csinálhatsz ilyeneket. Ezt meg kell tanulnia.”
