Biffle-tragédia: A vizsgálat szerint nem Greg vezette a gépet, de súlyosan megsértették az FAA előírásait

Az amerikai Nemzeti Közlekedésbiztonsági Testület (NTSB) pénteken közzétett előzetes jelentése szerint Greg Biffle magángépe több műszerhibával és kommunikációs problémával küzdött, mielőtt lezuhant az észak-karolinai Statesville Regionális Repülőtéren.

A december 18-án történt balesetben életét vesztette az egykori NASCAR-versenyző, felesége Cristina, két gyermeke, a 14 éves Emma és az 5 esztendős Ryder, jó barátja, egyben munkatársa Craig Wadsworth, valamint a két pilóta, Dennis és Jack Dutton.

A Cessna Citation 550-es típusú repülőgép – amely egy Biffle-hez köthető vállalat tulajdonában állt – kényszerleszállás közben találta el a kifutópálya egyik jelzőoszlopát, majd több fát letarolt.

A becsapódás után keletkezett tűz a géptörzs szinte teljes egészét megsemmisítette.

A Cessna helyi idő szerint nem sokkal reggel 10 óra után szállt fel Statesville-ből, hogy megkezdje az útját Florida felé.

A hivatalos vizsgálat alapján Dennis Dutton vezette a gépet, míg a jobb oldali ülésben fia, Jack foglalt helyet. Biffle maga is tapasztalt pilóta volt, de a végzetes út során csak utasként jegyezték.

A rendelkezésre álló információk viszont arra mutattak, hogy a kritikus pillanatokban ő is megpróbált segíteni, a pilótaülésbe azonban egy másodpercre sem ült be.

Az NTSB szerint a tragédia idején szélcsend uralkodott 10 mérföldes látótávolsággal, 3900 lábon szakadozott, 4800 lábon zárt felhőzettel, valamint 7 Celsius-fokos hőmérséklettel.

A pilótafülke hangrögzítője felvette az eseményeket, ám a minőség gyenge volt, így a vizsgálat során „rendkívüli technikai módszerekre” volt szükség ahhoz, hogy egyes részek értelmezhetővé váljanak.

A repülőgépen nem volt fedélzeti adatrögzítő, ez viszont nem bizonyult szabályellenesnek, mivel az eszköz megléte ezen a típuson csak opcionális.

Az audiofelvétel szerint a bal oldali hajtómű első indítási kísérlete sikertelen volt, de végül működésre tudták bírni még a gurulás megkezdése előtt.

A 10-es kifutópályáról történő felszállás után a repülőgép balra fordulva emelkedett, majd körülbelül 2200 lábnál süllyedni kezdett.

4500 lábnál a pilóta magasságmérő-hibáról számolt be és további, bal oldali műszerproblémákat is valószínűsített. A Garmin GTN-750 rendszer ekkor abbahagyta a sebességadatok rögzítését, majd röviddel később az irányadatok is megszűntek.

A robotpilóta nem működött, azt viszont egyelőre nem tudni, hogy szándékosan kapcsolták-e ki.

Egy rövid ideig a másodpilóta-ülésben lévő Jack vette át a botkormányt, majd amikor a gép már 1800 lábra süllyedt, Dennis ismét magához ragadta az irányítást és visszafordult a reptér felé.

Röviddel ezután javult a fedélzeti hangrögzítés minősége, a pilóta pedig valamiféle áramellátási problémára utalt, de konkrét részletek nélkül.

A GPS-adatok szerint a gép körülbelül 1240 lábon, 114 csomós sebességgel közelítette meg a kifutót, majd az utolsó 30 másodpercben fokozatosan lassult. Az első ütközés egy 29 láb magas jelzőoszloppal történt, mintegy 1380 lábnyira a kifutótól.

Az előzetes jelentés szerint Dennis Dutton a repülőgép vezetése során köteles lett volna licenccel bíró másodpilótát biztosítani, ám ilyen jogosultsággal rendelkező személy nem volt a fedélzeten.

A 21 éves Jack neve mellett is csak 175 repült óra szerepelt, így semmi joga nem lett volna elfoglalni a jobb oldali ülést.

A megfelelő képesítéssel nem rendelkező másodpilóta jelenléte az FAA előírásainak súlyos megsértését jelenti.

Ha a hatóság tudomást szerez ilyen esetről, akkor a szabálytalanság az összes érintett pilótaengedélyének bevonását vonhatja maga után.

A vizsgálat eddig nem talált egyértelmű bizonyítékot emberi mulasztásra, hajtóműhibára vagy repülés közbeni szerkezeti meghibásodásra.

Az NTSB egyelőre nem határozott meg valószínű okot.

A végleges jelentés várhatóan 12–18 hónapon belül készül el.