A Penske máris visszavette a csalások miatt kirúgott Tim Cindricet
credit: Penske Entertainment/Chris Owens
Alig nyolc hónap száműzetés után ismét a Team Penske kötelékét erősíti Tim Cindric.
A döntés kapcsán egyelőre nem adtak ki hivatalos közleményt, a szakember visszatérésének hírét ehelyett inkább ügyesen elrejtették a közösségi médiában.
Ominózus posztjában a csapat a három IndyCar-autójuk 2026-os stratéga-felállását ismertette, a 3-as számú Dallara-Chevy mellett pedig ott virít Cindric neve.
Az autót vezető Scott McLaughlin viszont máris megszólalt az X-en:
„Tim Cindric óriási szerepet játszott abban, hogy Ausztráliából eljuthattam az IndyCar Seriesbe. Évek óta szoros kapcsolatban állunk és hatalmas segítséget jelentett a karrieremre vonatkozóan. Izgatott vagyok, hogy idén már ebben a minőségben dolgozhatunk együtt. Attól a pillanattól, hogy megérkeztem ide azt szerettem volna, ha Tim állna a pitemben. A tapasztalata, tudása és összpontosítása világszínvonalú. Elképesztően feldob, hogy a #Thirsty3s tagja lesz. Jöhet St. Pete!”
The 2026 Team Penske INDYCAR strategist lineup is set. pic.twitter.com/bxK3OdGO6H
— Team Penske (@Team_Penske) January 29, 2026
Cindric 1999-ben csatlakozott a Penske-hez, 2006-tól egészen 2025 januárjáig pedig ő töltötte be a komplett birodalom elnöki posztját és sokan már úgy tekintettek rá, mint Roger Penske utódja.
2025 elején azonban némiképp redukálták a feladatkörét és már csak az IndyCar-programmal foglalkozott, beleértve a 2-es számú, Josef Newgarden által vezetett Dallara-Chevy stratégai pozícióját.
Az elmúlt két évben kirobbant csalási botrányok viszont negatív hatással voltak a megítélésére. A 2024-es push-to pass gate-et még megúszta, a tavalyi Indy 500-on történt újabb lebukás után azonban már ő lett azon három szakember egyike, akikkel kvázi elvitették a balhét.
Mint ismert, a gárda 2-es (Josef Newgarden) és 12-es (Will Power) gépe a legendás viadal kvalifikációjának vasárnapi napján hasalt el a technikai ellenőrzésen, miután kiderült, hogy illegális módosításokat eszközöltek.
A szabálytalanság a versenygépek hátsó részén található, ütközések energiáját elnyelni hivatott elemre vonatkozott, amit úgy változtattak meg, hogy aerodinamikailag extra előnyt biztosítson.
A helyzeten nem javított, hogy később az is napvilágra került, hogy a 2-es autó nagy valószínűséggel már a 2024-es 500-at is csalással nyerhette meg. Az ominózus Dallara-Chevy ugyanis ki volt állítva az IMS múzeumában, éles szemű riporterek pedig észrevették, hogy már azon is a módosított elem virított.
A hatalmas botrány alapjaiban megrengette a Penske teljes hitelességét, így a Kapitány azzal próbálta menteni a helyzetet, hogy azonnali hatállyal kirúgta Cindricet, az IndyCar-csapat ügyvezető igazgatóját, Ron Ruzewskit, valamint az általános igazgató Kyle Moyert is.
„Semmi sem fontosabb a sportunk és csapataink integritásánál” – mondta májusban Penske.
„Az elmúlt két év során szervezeti hibákat követtünk el, ezért változásra volt szükség. Bocsánatot kérek a szurkolóinktól, partnereinktől és a szervezetünktől, amiért cserben hagytuk őket.”
Moyer nem sokkal később új állást talált magának a McLarennél, míg Ruzewski immár annak az Andrettinek a csapatfőnöke, amelyhez idén igazolt át Power is.
Jelen fejlemények tükrében viszont Cindric munkahelye semmit sem változik, pusztán nyolc hónapnyi pihenőt kapott, hogy aztán ismét ott állhasson a Penske pitboxában – de most már nem Newgarden, hanem McLaughlin oldalán.
