10 év után újra a NASCAR-ban versenyez a modern kori autósport legsokoldalúbb pilótája
credit: Kaulig Racing
Egy évtized után ismét NASCAR-autó volánja mögött láthatjuk Tony Stewartot.
A háromszoros Cup-bajnok visszatérése a Stellantis jóvoltából valósulhat meg, amely gyártó idén csatlakozik a Truck Series mezőnyéhez. A RAM márkavonal alatt összesen öt gépet indítanak, amelyből három állandó pilótával teljesíti a szezont Justin Haley, Daniel Dye és Brenden Queen személyében.
A negyedik autót a hamarosan bemutatásra kerülő „Race for the Seat” reality győztese kapja meg, míg az ötödiket az úgynevezett szabadügynök-program keretein belül küldik pályára.
Utóbbi különlegessége, hogy a versenyzőket mindig az aktuális futamot megelőzően fogják csak megnevezni.
A csapat legfrissebb bejelentése értelmében ezt a lehetőséget maga Stewart kapja meg a szezonnyitó, daytonai fordulón.
A kapcsolat nem a véletlen műve, lévén a Smoke becenévre hallgató élő legenda pont a szintén a Stellantis alá tartozó Dodge égisze alatt méreti meg magát az NHRA-ben saját alakulatával, a Tony Stewart Racinggel.
„Már mindennel versenyeztem Daytonán, aminek négy kereke van, kisteherautóval viszont még soha” – mondta a hír kapcsán Stewart.
„Amikor a RAM felajánlott nekem egy ülést az egyik autójában, rögtön igent is mondtam. A RAM szabadügynök-programja egy újabb nagyszerű alkalom arra, hogy topon maradjak és közben egy kicsit jól is érezzem magam.”
Eddigi karrierje során Stewart 19 győzelmet aratott Daytonán, ebből 11-et a NASCAR Cup és az O’Reilly futamain. Emellett az IROC mezőnyében is eljutott a legendás pálya victory lane-jére.
Welcome to The Smoke Show. 🏎️💨@TonyStewart returns to @NASCAR with @KauligRacing and @RamTrucks! pic.twitter.com/vnxtcluWV6
— Kaulig Trucks (@Kaulig_Trucks) January 13, 2026
A Kaulig Racing tulajdonosa, Matt Kaulig egy valóra vált álomnak nevezte, hogy sikerült megszerezniük az 54 éves szupersztárt.
„Tony egy igazi legenda, az ő neve már önmagában véve hatalmas lendületet ad. Büszkék vagyunk rá, hogy velünk indul a Trucksban.”
Stewart ezt megelőzően utoljára 2005-ben vezetett a NASCAR nemzeti harmadosztályában. Összesen hat versenyt teljesített ebben a szériában, ebből kettőt – Richmond, 2002 és 2003 – győzelemmel zárt.
Az indianai versenyző minden kétséget kizáróan a modern kori autósport legsokoldalúbb pilótája.
Sőt, mondhatni legsikeresebb is, hiszen ahol csak elindult – mindegy, hogy open-wheelről, stock-carról, vagy dirtről volt szó – nem adta alább a bajnoki címnél.
Önéletrajzában ott szerepel egy IndyCar-bajnokság, négy NASCAR Cup- titulus (három versenyzőként, egy csapattulajdonosként), elfoglalta a National Midget Series trónját és kétszer is megnyerte utóbbi szakág legnagyobb viadalát, a Chili Bowlt.
2023-ban, 52 évesen pedig belevágott a számára teljesen új kihívásnak minősült dragsterek világába. Eleinte sokan leírták, mondván ennyi idősen, nulla gyorsulási tapasztalattal semmi esélye arra, hogy felvegye a versenyt a műfajt gyerekkoruk óta űző ellenfeleivel. Stewart azonban rendesen rácáfolt a kétkedőkre. Rögtön az újonc-évében másodikként zárt a Lucas Oil Drag Racing Series Top Alcohol géposztályában, 2025-ben pedig már ő lett a szakág királykategóriájának, az NHRA Top Fuelnak alapszakasz-bajnoka.
A Trucks idényét megnyitó, daytonai viadal február 13-án kapja meg a zöld zászlót.
