A NASCAR-ban csalódott csapatok bejegyeztették a U.S. Racing League nevet – És ezt mintha már hallottuk volna valahol…
credit: Jonathan Bachman/Getty Images
A NASCAR ellen jelenleg zajló trösztellenes per tárgyalása során a felperes 23XI Racinget és Front Row Motorsportsot képviselő ügyvéd, Jeffrey Kessler kijelentette, hogy nem is volt rossz dolog az 1996-os open-wheel szakadás.
Az a szakadás, amely az Indy Racing League létrejöttével alig néhány év leforgása alatt nem csak csődbe juttatta a korábban még a Forma-1 potenciális riválisaként jegyzett CART-ot, de en bloc a totális megsemmisülés szélére sodorta a komplett amerikai szakágat. A három évtizeddel ezelőtti polgárháború akkora mélységbe taszította a sportot, aminek negatív hatásai máig jelentősen érzékelhetőek.
A felperesek egyik fő csapásvonala a NASCAR versenytörvénybe ütköző magatartása kapcsán az, hogy ellehetetlenítik a konkurens bajnokságok létrejöttét.
Többek között blokkolják a rájuk nézve veszélyesnek tartott szériák megjelenését a saját pályáikon, a Cup-csapatoknak pedig még azt sem engedik, hogy a Next Gen autókkal olyan rendezvényeken jelenjenek meg, amelyek nem tartoznak közvetlenül a szervezet égiesze alá.
Még annak ellenére sem, hogy ezeket a gépeket konkrétan megvetették a mezőny tagjaival.
Az antitröszt-per eddigi eseményeit erre a linkre kattintva olvashatod el minden részletre kiterjedően.
Az egyeduralkodó státusszal Kesslerék szerint a NASCAR teljesen visszaél, amire ékes példa a jogi csetepaté origóját képező charter-szerződés.
A gazdasági értelemben a csapatok számára rendkívül hátrányos kontraktust szó szerint rájuk kényszerítették azzal fenyegetve őket, hogy ha nem írják alá, akkor elveszik tőlük a darabonként már bő 40 millió dollárt érő jogosultságokat. Mindezt annak tudatában, hogy a gárdáknak másik stock-car alternatíva híján úgysincs hová menniük.
Ennek kapcsán Kessler a tárgyalás során nem volt rest azt mondani, hogy a CART-IRL szakadás tulajdonképpen pozitív volt, mondván a rivális széria megszületésével:
„A csapatoknak és versenyzőknek lett választási lehetőségük, ami előnyösebb helyzetbe hozta őket.
A NASCAR pontosan ennek próbál gátat szabni.”
A csapatok érdekeit érvényesíteni hivatott Race Team Alliance (RTA) igazgatója, John Marshall a tárgyalás pénteki napján a 23XI/FRM tanújaként elárulta, hogy a charter-szerződésre vonatkozó és majd két évig húzódott megbeszélések során felmerült egy saját versenysorozat megalapítása is.
Az RTA le is védette a fentiek alapján igencsak ironikusan hangzó „U.S. Racing League” nevet.
Jelentősebb előrelépések azonban nem történtek a projekt kapcsán. Marshall azonban elmondta, hogy eleve lehetetlen lett volna tető alá hozni a dolgot, lévén a NASCAR és hozzá tartozó leányvállalatok birtokolják az USA kiemelt pályáinak jelentős részét.
Az RTA-nak egyébként voltak más radikálisnak tűnő ötletei a teoretikus szériával kapcsolatban. Ezek között szerepelt egy nemzetközi turné a Cup sztárpilótáinak részvételével olyan helyszíneket érintve, mint pl. a a Kentucky Derbynek otthont adó Churchill Downs lóversenypálya, vagy épp az Ománi Szultanátus.
Erről bővebben itt olvashatsz:
