Connor Zilisch-csel debütálhat az Indy 500-on a Trackhouse Racing
A Trackhouse Racing már nem sokkal a 2021-es NASCAR Cup-bemutatkozása után leszögezte, hogy nem áll szándékukban megállni csak az amerikai stock-car szakág csúcsán és egy napon olyan globálisan ismert márkává akarnak válni, mint például a Ferrari.
A csapat nem a levegőbe beszélt, amit jól példáz, hogy két éve már a MotoGP-ben is jelen vannak, néhány héttel ezelőtt az Ausztrál Nagydíjon pedig Raúl Fernández révén megszerezték legelső kétkerekű győzelmüket is.
Az alapító-tulajdonos Justin Marks még a világbajnoki sorozatba való belépésük hivatalossá válásakor azt is megerősítette, hogy egyik kiemelt céljuknak egy majdani Indianapolis 500 számít.
„Ha nekivágunk az Indy 500-nak, akkor azt csakis az egyik NASCAR Cup-pilótánkkal foguk megtenni dupla műszakot teljesítve” – mondta akkoriban a versenyzőből lett üzletember.
Egyúttal nyomatékosította, hogy eszük ágában sincs pusztán mezőnytöltelékként megjelenni a legendás viadalon:
„Nem azért mennénk oda, hogy elmondhassuk, részt vettünk ezen a versenyen is.”
A legfrissebb hírek szerint pedig a projektnek már pilótajelöltje is van a feltörekvő szupertehetség Connor Zilisch személyében.
Az Xfinityben idén tíz győzelmet aratott – a rájátszás formátumának hála azonban csak az összetett második helyén zárt – ifjonc már maga is elhintette, hogy szívesen indulna az ikonikus viadalon.
„Nagyon szeretnék versenyezni az Indy 500-on” – mondta még júliusban a jövőre már teljes Cup-programot futó Zilisch.
„Gyerekkoromban mindig néztük a tévében és véleményem szerint ez a legnagyobb verseny a világon. Pilótaként az az ember vágya, hogy induljon ilyen kiemelt futamokon és meg is nyerje azokat.”
Marks a Sports Business Journalnak megerősítette, hogy a double duty továbbra is terítéken van.
„Nem titok, hogy nagyon szeretném, ha a Trackhose ott lenne az Indy 500-on. Ugyanakkor mindent a megfelelő módon kell csinálni.”
A dupla műszak a május utolsó vasárnapján, néhány órás különbséggel rendezendő Indy 500-on és Coca-Cola 600-on való részvételt takarja. Eddig összesen hat pilóta vállalta be a kihívást, de egyedül csak Tony Stewart tudta teljesíteni a komplett 1100 mérföldes távot 2001-ben.
A legutóbbi próbálkozó a friss, kétszeres Cup-bajnok Kyle Larson volt, aki 2024-ben és 2025-ben vágott neki a kihívásnak – többek közt az időjárásnak is köszönhetően – inkább kevesebb, mint több sikerrel.
A Red Bull támogatását élvező és már most a jövő nagy sztárjaként aposztrofált Zilisch tökéletes jelölt a feladatra, Marks azonban egyelőre elővigyázatos.
Indoklása szerint Larson vesszőfutása világosan megmutatta, milyen drámai, kockázatos és időzítés szempontjából nehéz vállalás a double duty.
Emellett megerősítette, hogy ha a Trackhouse mégis belevág, akkor Zilisch egyértelműen a jelöltek listájának élén áll, de mindezt észszerűen kell megvalósítani és semmiképp sem az újonc Cup-szezonjában.
Arra a kérdésre, hogy ez legkorábban 2027-et jelenti-e, így reagált:
„Talán, igen.”
Azt egyelőre nem tudni, mely csapattal partnerségben hoznák tető alá az Indy 500-at.
A Chevrolet-kapcsolat miatt olyan alakulatok jöhetnek szóba, mint pl. az Arrow McLaren, a Team Penske vagy az Ed Carpenter Racing.
