A pályán óriási vereséget szenvedett, azon kívül viszont betegre nyeri magát Denny Hamlin
Karrierje eddigi legnagyobb pofonját kapta Denny Hamlin, amikor a NASCAR Cup phoenixi fináléján mutatott abszolút dominanciája ellenére sem tudta megszerezni a bajnoki címet.
A fiaskó egy utólag katasztrofális stratégiai húzásnak volt köszönhető, miután az overtime előtti kiállása során négy kereket cseréltek a 11-es Toyotán, szemben a kettőt bevállalt ellenfelekkel. Ennek következtében hátrányba került, a maradék két körön pedig már nem tudta befogni Kyle Larsont.
A történtek mélyen megrázták Hamlint és még napokkal a verseny után is úgy nyilatkozott, élő szerződése értelmében folytatja a pályafutását, jelen állás szerint azonban még gondolni sem tud arra, hogy egyhamar volán mögé üljön.
Némi örömre azért mégis van oka, hiszen a döntő óta halmozza a győzelmeket… A bíróságon.
Az általa társtulajdonolt 23XI Racing és a szintén Cupban szereplő Front Row Motorsports tavaly októberben indított trösztellenes pert a NASCAR ellen, mondván az új charter-szerződéssel számos ponton megszegték a versenytörvényt.
A tárgyalás első napja december elsejére van kiírva, az elmúlt napokban pedig Kenneth D. Bell bíró sorozatosan olyan döntéseket hozott, amelyek láttán a felperesek a legdrágább pezsgőket szürcsölgetve boxolhatnak diadalittasan a levegőbe.
Nézzük:
NOVEMBER 4:
A NASCAR évzáró bankettje előtt alig egy órával Bell robbantotta a bombát és hivatalosan közölte, hogy az ügy alapkérésének számító piac meghatározása kapcsán a csapatoknak ad igazat.
A 23XI és az FRM azt szerette volna, hogy „premier stock-car versenyzésként” definiálják, míg a szervezet inkább az autósportot tartotta megfelelőnek. Innentől tehát már nem az a kérdés, hogy a NASCAR monopólium-e, hanem, hogy valóban megsértették-e az arra vonatkozó törvényeket.
Erről bővebben itt olvashatsz:
Olyat húzott a bíró, ami lehet már most eldöntötte a csapatok vs. NASCAR per végkimenetelét
NOVEMBER 5.
A 23XI és az FRM kérvényezte a bíróságtól, hogy kihallgathassák a NASCAR tanújaként megjelölt Rick Hendricket és Roger Penske-t.
Ezt Bell egyből jóvá is hagyta, így a két nagyágyúnak eskü alatt kell beszédbe elegyednie a csapatokat képviselő Jeffrey Kesslerrel és az ő jogi csapatával.
A bíró azzal indokolta a döntését, hogy a NASCAR a határidő lejárta után nevezte meg őket tanúként.
A két gárda szerint ez meglepő húzás volt és fennállt a veszélye annak, hogy a tárgyaláson időt rabolna az alapvető információk pótlása, továbbá tisztességtelen előnyhöz juttatná az alpereseket.
Penske szerepe különösen figyelemre méltó, hiszen ő az IndyCar és az Indianapolis Motor Speedway tulajdonosa is, így vallomása messzebbre túlmutathat a NASCAR-nál.
Az ügy eddigi eseményeit erre a linkre kattintva olvashatod el minden részletre kiterjedően.
NOVEMBER 6.
Azután, hogy Bell kimondta: a NASCAR monopólium, a 23XI és az FRM elengedte a kereset azon részét, amelyben azt állították, hogy a szervezet más vállalatokkal közösen akadályozza a szabad versenyt.
A csapatok mostantól kizárólag arra összpontosítanak, hogy a NASCAR egyedül él vissza a hatalmával a csapatokkal szemben. Véleményük szerintük a szervezet monopóliumként olyan feltételeket kényszerít rájuk, amelyek megnehezítik, sőt, egyenesen ellehetetlenítik egy rivális bajnokság létrejöttét.
Panaszaik három kulcsterületre épülnek:
Pályák feletti kontroll: a NASCAR megvette a legfontosabb versenyhelyszíneket (pl. Daytona, Talladega), a fennmaradó létesítményekre vonatkozóan pedig olyan kizárólagossági szabályokat írt elő, amelyek tiltják más stock car sorozatok futamait.
Más szériák kiiktatása: az ARCA bekebelezésével elhárítottak egy potenciális riválist a piacról.
Next Gen autók kizárólagossága: a csapatok szerint direkt úgy alakították a szabályokat, hogy a Next Gen autókat csak a NASCAR-ban lehessen használni. Ez szerintük szintén azt bizonyítja, hogy szándékosan meg akarják akadályozni konkurens szériák létrejöttét.
Ez a stratégiai döntés leegyszerűsíti és megerősíti a csapatok érvelését a decemberi tárgyaláson, miszerint a NASCAR visszaél a hatalmával annak érdekében, hogy kizárólag ott lehessen magas szinten stock-car futamokat rendezni.
NOVEMBER 7.
Miután a bíróság engedélyezte, hogy 23XI és az FRM ügyvédei még a tárgyalás előtt meghallgassák Hendricket, valamint Penske-t, a két csapattulajdonos gyorsan lépett is: indítványozták, hogy a kihallgatás csak nagyon szűk, előre meghatározott témákra terjedjen ki.
A két dollármilliárdos üzletember szerint ők eredetileg csak a NASCAR elnökével, Jim France-szal való hosszú kapcsolatuk miatt vállalták, hogy korlátozott, nem bizalmas kérdésekben tanúskodnak és nem szeretnének egyik fél oldalára sem állni.
A csapatok azonban azt szeretnék, ha bizalmas pénzügyi és üzleti adataikról, valamint a 2016-os chartermegállapodás előkészítéséről is beszélnének.
Hendrick és Penske szerint ez sértené a csapatok üzleti érdekeit, akár „visszafejthetővé” tehetnék más csapatok anonim pénzügyi adatait és teljesen szembemennének a bíróság korábbi, titoktartást védő döntésével.
Emellett azt szeretnék, hogy az ünnepi időszakra hivatkozva a kihallgatás online történjen és kizárólag nyilvános nyilatkozatokra szorítkozzon.
