Kyle Larson a NASCAR Cup 2025-ös bajnoka, a domináns Denny Hamlin ismét koszorúslány lett

Húsz év, 60 futamgyőzelem, öt bajnoki döntős részvétel. Minden túlzás nélkül Denny Hamlin a NASCAR történetének egyik legjobb versenyzője.

Ez viszont egyáltalán nem vigasztalja a virginai veteránt, miután vasárnap, a Phoenix Raceway újfent elvesztette a vágyott titulust, ráadásul minden eddiginél fájóbb körülmények közt.

A hétvége mesésen indult számára, hiszen a négy finalista közül ő bizonyult az edzés legjobbjának, egy nappal később pedig behúzta a pole-t is. A verseny során kuplungproblémái ellenére elképesztő dominanciát mutatott a táv 312 köréből 208-at az élen töltve.

A diadal személyes okokból is fontos volt számára, hiszen ez lett volna az utolsó esély arra, hogy súlyos beteg édesapja – aki anno szinte mindenét kocákra tette fia karrierjének finanszírozása érdekében – még láthassa, amint elfoglalja a Cup Series trónját.

Alig pár körrel a vége előtt azonban minden borult.

Byron is in the wall!

This may change everything! #Championship4 pic.twitter.com/4AgbfEa8V7

— NASCAR (@NASCAR) November 2, 2025

A szintén döntős William Byron defekt következtében eltalálta a falat, a sárga zászló pedig életbe léptette az overtime-ot.

A hosszabbítás miatt rendkívüli pitkiállásokra került sor, a vezető pozícióban lévő Hamlinék pedig úgy döntöttek, hogy a közvetlen ellenfelekkel ellentétben nem két, hanem négykerekes cserét eszközölnek. Ez végül kritikus hibának bizonyult.

A restartnak Kyle Larson ötödikként vágott neki, míg a 11-es Toyota csak a tizedik helyen tért vissza a pályára. A hosszabbítás kezdetét jelző zöld zászlót a Hendrick Motorsports 5-ös Chevyje tökéletesen kapta el és végül harmadikként célba érve magabiztosan kaparintotta meg 2021 után a második Cup bajnoki címét.

Hamlin csak hatodikként zárt, ami a második összetettbeli „ezüstérmét” jelentette 2010 után. A címért még szintén meccsben állt Chase Briscoe tizennyolcadik lett, amely eredmény a bajnoki harmadik helyre lett elegendő.

With a sixth-place finish, @dennyhamlin comes home second in the NASCAR Cup Series Championship. pic.twitter.com/lVSee3qgOC

— NASCAR (@NASCAR) November 3, 2025

A balesete révén kvázi döntő tényezőnek bizonyult Byronnak be kellett érnie a harmincharmadik pozícióval, ezzel együtt a szezonvégi negyedikkel.

„Ha ezt a versenyt nem tudom megnyerni, akkor fogalmam sincs, hogy melyiket sikerülne” – mondta az érthetően csalódott Hamlin, akitől később Byron bocsánatot kért.

KAPCSOLÓDÓ: Denny Hamlin: Úgy érzem, soha többé nem akarok versenyautóba ülni

Larsonnal és a Hendrick Motorsports-cal eközben madarat lehetett volna fogatni.

A kaliforniai pilóta tavasszal három versenyt is nyert, a májusi – enyhén szólva is félresikerült – Indy 500 – Coca-Cola 600 duplázás óta azonban hónapokon át nem akart kijönni számára a lépés.

Balesetek sorozata, műszaki hibák, létfontosságú stratégiai baklövések egyaránt hátráltatták, a roval óta eltelt huszonhárom fordulóból pedig csak hetet zárt a top 5-ben, míg legjobb eredménye két második hely lett. Pontok alapján viszont ügyesen átlavírozta magát a rájátszás körein, majd a döntő végén ismét felért a csúcsra.

A harmadik szakaszban úgy tűnt, Larson számára elúszik a hajó. Kiállása során az egyik anyacsavar nem akart engedelmeskedni, amivel értékes időt vesztett, nem sokkal később pedig számos kollégájához hasonlóan ő is defekt áldozata lett, ami körhátrányba sodorta.

A sárgáknak hála sikerült visszatérnie körön belülre, folyamatosan javított pozícióján, majd Byron falazásának és kétkerekes stratégiájának hála megszerezte az HMS fennállásának tizenötödik Cup-titulusát.

THE TIRE STRATEGY PAYS OFF!

KYLE LARSON IS THE 2025 NASCAR CUP SERIES CHAMPION! pic.twitter.com/O3eNtB7IrL

— NASCAR (@NASCAR) November 3, 2025

„Őszintén szólva el sem hiszem” – nyilatkozta Larson a futam után az NBC-nek.

„Egyetlen kört sem vezettünk ma, erre valahogy mégis megnyertük a bajnokságot. Nincsenek szavaim, fel sem tudom fogni! Legnagyobb jóindulattal is csak átlagos autónk volt. Kaptam egy defektet, körhátrányba is kerültem…. Elképesztő!”

A győzelmet egyébként a Team Penske-nek rendkívül jól fekvő Phoenixen nem meglepő módon Ryan Blaney szerezte meg, aki ezzel karrierje tizenhetedik főkategóriás sikerét ünnepelhette.

Az év újonca Shane van Gisbergen lett.

A NASCAR Cup soron következő futamát február elsején, a Bowman Gray Stadiumban rendezik a pontozás nélküli Clash képében.

Burn it down, Champ. 😏 pic.twitter.com/U8nkqi5BHg

— NASCAR (@NASCAR) November 3, 2025

A NASCAR CUP SERIES BAJNOKI DÖNTŐJÉNEK (PHOENIX RACEWAY) VÉGEREDMÉNYE: