A 23XI és az FRM a szezon végén távozhat a NASCAR-ból, Reddick pedig már jelezte, hogy szerződésszegés történt

A NASCAR nemrég nyomatékosan bejelentette, hogy már több komoly érdeklődő is van a jelenleg szabadon álló Cup-charterekre.

A többek közt extra pénzdíjat biztosító jogosultságokra vonatkozó adásvételt a lehető leghamarabb meg akarják ejteni, mivel a csapatoknak legkésőbb október elején el kell kezdeni a felkészülést annak érdekében, hogy érdemben készen álljanak a februári Daytona 500-ra.

A mezőnyben jelenleg 30 charter van használatban, míg további tíz gazdátlan. Utóbbiakból négyet kezdettől fogva visszatart a NASCAR potenciális új gyártó(k)nak, míg a többi azt a hatot takarja, amelyeket a tavalyi szezon végéig még a 23XI Racing, a Front Row Motorsports és a megszűnt Stewart-Haas Racing birtokolt.

Az SHR-től egyet-egyet vásárolt a 23XI és az FRM közvetlenül azután, hogy nem fogadták el a 2025-ben érvénybe lépett, új charter-kontraktust, ezzel párhuzamosan pedig versenytörvénybe ütköző magatartásra hivatkozva beperelték a stock-car szervezetet.

A két alakulat tavaly ősszel kérvényezte a bíróságtól, hogy a jogi csetepaté ideje alatt is charter-státuszúként mérethessék meg magukat a pályán, amit az első bíró, Frank Whitney elutasított.

Az időközben őt váltott Kenneth Bell viszont decemberben már a javukra döntött. Sőt, még azt is engedélyezte, hogy megvegyék az SHR két charterét az idei szezonban nevezett extra autóiknak.

A NASCAR fellebbezett, júniusban pedig a fellebbviteli bíróság hatályon kívül is helyezte Bell döntését, így a 23XI és az FRM nyár óta már open teamként kénytelen körözni a pályán, ami anyagi értelemben komoly érvágás számukra.

Ügyvédjük, Jeffrey Kessler nem hagyta annyiban a dolgot és újabb végzés iránt folyamodott, mondván a charterek hiánya helyrehozhatatlan károkat okoz számukra. Az erre vonatkozó meghallgatásra augusztus 28-án kerül sor, szintén Bell bírónál.

A végzés újbóli kiadását a NASCAR rendületlenül ellenzi. Indoklásuk szerint a csapatok semmilyen szempontból nem kerültek hátrányba, hiszen egyetlen pilótájuk, valamint szponzoruk sem távozott. Ráadásul egy friss szabálymódosítás értelmében már a kvalifikációkon való elvérzés veszélye sem fenyegeti őket.

Kesslerék erre reagálva újabb fokozatba kapcsoltak és augusztus 25-ei beadványukban kerek-perec közölték, ha a szervezet eladja a korábban általuk birtokolt chartereket, akkor az idei szezon végén nagy valószínűséggel kénytelenek lesznek befejezni működésüket, mivel gazdasági szempontból lehetetlen fenntartani egy open teamet.

Emellett „megkérdőjelezhetetlen bizonyítékként” hivatkoznak olyan belső aktákra, amelyek szerint a NASCAR monopolhelyzetét felhasználva erőltette a mezőnyre az egyoldalú chartermegállapodást.

Az AP hírügynökség birtokába jutott dokumentumok alapján a 23XI azt is állítja, hogy egyik versenyzőjük, Tyler Reddick szerződésszegésre hivatkozva máris hivatalos értesítést küldött nekik. Emellett több szponzor is visszavágta a támogatását.

Erre minden jogi alapjuk megvan, hiszen a pilóták és a partnerek kontraktusaiban egyaránt szerepel egy olyan kitétel, ami garantálja az autóik számára a charter-státuszt.

Ha ez nem valósul meg, akkor rögtön szabadon távozhatnak.

A spotterek által üzemeltetett Couch Racer mindeközben elhintette, hogy a versenyzők a charterből származó pénzdíj 40%-át kapják meg, így annak elvesztése komoly bevételcsökkenést jelent számukra.

A NASCAR egyelőre nem pontosította, hogy a 2026-os szezonra vonatkozó, szabad jogosultságok kiosztása eladás vagy átadás formájában történik, illetve, hogy egy meglévő vagy új csapathoz kerülnek-e. Annyit azonban jeleztek, hogy olyan tulajdonosokról van szó, akik az elmúlt években többször is jelezték érdeklődésüket Cup-charterek megszerzése iránt.

Magyarázatuk szerint a 23XI és a Front Row valójában nem rendelkezett charterrel, hiszen nem írták alá az arra vonatkozó megállapodást, így a szervezetnek jogában áll más érdeklődőknek kiadni őket. Azt is hozzátették: nem kötelezhetőek arra, hogy olyan partnerekkel dolgozzanak, akikkel nem akarnak.

Kesslerék viszont kötik az ebet a karóhoz, hogy a NASCAR „megfélemlítő” magatartást tanúsított, amikor a csapatokat a piaci ár alatti feltételek elfogadására kényszerítette.

Mindemellett kijelentették, hogy arányaiban nézve a Cup gárdái jobban járnak anyagilag, mint a Forma-1-ben szereplők.

A csapatok válasza szerint a szervezet fenyegetése, miszerint eladja a chartereket, egy kristálytisztán megtorló lépés, amely tönkreteszi működésüket:

„A NASCAR beadványa tele van személyeskedő támadásokkal a felperesekkel, a csapatokkal, Curtis Polkkal [a 23XI társtulajdonosának, Michael Jordannek pénzügyi tanácsadója, aki maga is rendelkezik kisebb részesedéssel a gárdánál – a szerk.] és mindenkivel szemben, aki megkérdőjelezni merte a monopólium-helyzetüket. Ezeknek semmi közük az ügy érdemi részéhez ,vagy ahhoz, hogy mennyire sürgető szükség van az ideiglenes intézkedésre. A bíróságnak mindezt figyelmen kívül kell hagynia, mert ez nem több egy újabb kísérletnél arra, hogy a NASCAR elterelje a figyelmet törvénytelen magatartásáról.”

Az ügy eddigi eseményeit erre a linkre kattintva olvashatod el minden részletre kiterjedően.