A NASCAR jövőre már nem tér vissza Chicago utcáira
Immár hivatalosnak tekinthető, hogy a Chicago Street Race 2026-ban már nem kap helyet a NASCAR versenynaptárában.
Az ideiglenes vonalvezetés 2023-ban debütált az amerikai stock-car szervezet menetrendjében, rögtön Shane van Gisbergen világraszóló Cup-sikerét hozva.
A várossal három évre szerződött le a NASCAR, a legfrissebb fejlemények értelmében pedig nem kívánnak élni a további két esztendőre szóló opciós jogukkal.
A bejelentés nem hat a meglepetés erejével, hiszen már hónapokkal ezelőtt kiderült, hogy a folytatás érdekében Chicago mindenképpen új időpontot szeretett volna kicsikarni, mivel a függetlenség napi ünnepségek miatt nem tartják megfelelőnek az eddigi, július eleji dátumot.
„Köszönettel tartozunk mindenkinek, akik lehetővé tették, hogy a Chicago Street Race a nemzetközi sportvilág egyik legismertebb eseményévé váljon” – olvasható a NASCAR hivatalos közleményében.
‘A három egymást követő év sikere után 2026-ban szünetet tartunk, hogy együtt dolgozhassunk Chicagóval egy új, potenciális időpont megtalálásán, valamint egy hatékonyabb működési terv kialakításán. Célunk, hogy 2027-ben visszatérjünk a város utcáira.
Közösen egy olyan közösséget hoztunk létre, amely egyesíti a NASCAR régi rajongóit és a sporttal most ismerkedőket világszerte. Ezért mély hálával tartozunk.
Köszönjük a folyamatos bizalmat, alig várjuk, hogy találkozzunk a következő versenyeken!”
A Chicago Tribune információi szerint az esemény vezetője, Julie Giese július 18-án, pénteken levélben tájékoztatta Brandon Johnson polgármestert a döntésről.
Indoklása szerint több időre van szükség ahhoz, hogy új dátumot találjanak, továbbá lerövidítsék a pálya építésének és bontásának időtartamát, ezzel is reagálva a város részéről érkező észrevételekre.
A jövőbeli tervek miatt a NASCAR nem zárja be chicagói irodáját, egyúttal pedig ígéretet tett arra, hogy – bár futamot nem rendez – közösségi programokkal viszont jövőre is képviselteti magát a városban, beleértve a fiataloknak szóló STEM-projekteket is.
A versenyrendezésért cserébe a szervezet több millió dollárt fizetett Chicagónak. 2023-ban például 500 ezer, idén pedig már 605 ezer dollárt költöttek csak az engedélyekre, emellett minden értékesített jegy után 2 dollár a városi kasszában landolt, ahogyan a pálya területén eladott fogyasztási cikkek bevételének egy meghatározott százaléka is.
Eleinte sokan kritizálták a programsorozat okozta forgalmi fennakadásokat. Idén a NASCAR igyekezett ezen javítani és kevesebb lezárást eszközöltek, továbbá a használt útszakaszokat igyekeztek minél hamarabb ismét megnyitni.
A NASCAR azonban nem marad utcai vonalvezetés nélkül, hiszen várhatóan már jövő héten bejelentik a vadonatúj helyszínt San Diegóban.
