Palou nyert Iowában, a Penske-nek pedig ördögűző kell
Alex Palou sikerét hozta az NTT IndyCar Series iowai duplafordulójának vasárnapi versenye.
A szombati felvonáshoz képest jóval kiszámíthatatlanabb viadal végén a Chip Ganassi Racing klasszisa karrierje tizennyolcadik győzelmét ünnepelhette, ebből a legelső rövid oválon.
Mindemellett ő lett az első 1994 óta, aki az idény első tizenkét futamából hetet is meg tudott nyerni. Utoljára harmincegy évvel ezelőtt Al Unser Jr. hajtotta végre ezt a bravúrt.
Ha ez nem lenne elég, ismét növelte amúgy is tetemes előnyét az összetettben és már 129 ponttal vezet a másodikként jegyzett Pato O’Ward előtt (érzékeltetésként: egyetlen versenyen maximálisan 54 egység szerezhető).
Palou a pole-ból indulhatott, végső diadalában azonban komoly szerepet játszottak ellenfelei betlije, amelyek valami csoda folytán mind úgy jöttek, hogy abból stratégiailag a 10-es Dallara-Honda profitáljon a legjobban.
A rajtot jelző zöld zászló után a spanyol megőrizte vezető pozícióját, néhány másodperccel később viszont felvillant a sárga jelzés. Az RLL Racingnek vezető Devlin DeFrancesco elvesztette uralmát a járműve felett és kiforgása során eltalálta a penske-s Scott McLaughlint. A baleset következtében mindketten végképp kiállni kényszerültek.
Devlin DeFrancesco gets loose and clips Scott McLaughlin. pic.twitter.com/gVX6fHdy7S
— INDYCAR on FOX (@IndyCarOnFOX) July 13, 2025
A restart után Josef Newgarden feljött a második helyre és rögtön támadást indított Palou ellen, de ekkor még nem járt sikerrel.
Hamarosan pedig az idén finoman szólva is csak küszködő Penske-t újabb csapás érte, miután Will Power műszaki hiba miatt már a 21. körben feladni kényszerült a versenyt.
Az egyetlen reményük az Iowa Speedway specialistájának számító Newgarden maradt. A Sting Ray Robb csattanását követő újraindítás után nem sokkal a tennessee-i pilóta át is hámozta magát Palou-n, innentől fogva pedig bő 5 másodperces előnyt autózott ki magának.
Tervezett, második kiállását a 130. körben ejtette meg, óriási pechére viszont pontosan ekkor csapódott defekt miatt a falnak Marcus Ericsson. Erre reagálva a Penske 2-es gárdája lerövidítette a pit stopot, de a sárga zászló miatt Newgarden még így is rengeteget vesztett és csak tizenharmadikként sorakozhatott fel a pace car mögé.
Az újraindításnál Palou visszavezette a vezetést David Malukas, Pato O’Ward és Conor Daly előtt.
A zöld alatti száguldást a 176. körben újabb incidens szakította meg Callum Ilott jóvoltából, amire reagálva szinte a teljes mezőny megint látogatást tett a pitben. Az egyik kivétel Kyle Kirkwood volt, aki így az élen is találta magát.
Vezető helyének azonban nem sokáig örülhetett, hiszen amint újra szabaddá vált a küzdelem, Palou már nem tétlenkedett és néhány körön belül a mezőny élére állt.
A kaotikus fordulatokat kihasználva Newgarden felzárkózott és pillanatokkal később már a top 5-ben indított újabb támadást idei első győzelme reményében. A hajrába pedig ismét át tudta venni a vezetést is.
A sors azonban megint közbeszólt.
A 2-es Dallara-Chevynek muszáj volt még egy kiállást eszközölnie. Ennek végeztével viszont Colton Herta falazása miatt ismét be kellett küldeni a pace cart. Palou a sárga alatt nyugodtan végrehajthatta saját pitlátogatását, míg Newgarden a kilencedik pozícióba esett vissza.
A csapatrádión érezhetően frusztrált – a helyzetet konkrétan a fuck szócska aktív használatával jellemző – versenyzőnek végül be kellett érnie a tizedik hellyel.
MAKE IT SEVEN FOR @AlexPalou! 🏆🏆🏆🏆🏆🏆🏆 pic.twitter.com/FOlZQHOGCR
— NTT INDYCAR SERIES (@IndyCar) July 13, 2025
Palou mögött másodikként – már 0.5280 mp hátrányban – a szintén a Chip Ganassi Racinget szolgáló Scott Dixon zárt, míg a dobogó legalsó fokára Marcus Armstrong állhatott fel a CGR-rel technikai partnerségben lévő Meyer Shank Racinget képviselve.
Top 5-tel hagyta még el Iowát az úgyszint MSR-es David Malukas, valamint a szombati forduló legjobbja, Pato O’Ward is a McLarennel.
A verseny csak huszonhat autóval rajtolt el, miután a szombati fordulón falazó Nolan Siegel nem kapta meg az orvosi engedélyt a folytatásra. A McLaren ifjoncánál agyrázkódást diagnosztizáltak és a gárdának már nem volt lehetősége arra, hogy helyettesítő pilótát ültessenek a 6-os Dallara-Chevybe. A szabályok értelmében ugyanis csak olyasvalaki vehet részt a futamon, aki a hétvége folyamán minimum egy edzésen pályára hajtott.
A csapatfőnök Tony Kanaan mindent megmozgatott annak érdekében, hogy jelen esetben az IndyCar kivételt tegyen és engedje őt magát legalább elindulni, majd az első kör végén le is parkolta volna az autót. Indoklása szerint ez létfontosságú lett ahhoz, hogy az extra pénzdíjas Leaders Circle programban megszerezzék az utolsó helyért járó 5 pontot.
Kirívó esetekben az IndyCar tető alá hozhat egy rövid edzést a potenciális beugrónak még a hivatalos program kezdete előtt. Siegel viszont csak vasárnap reggel tudta meg, hogy nem ülhet volán mögé, így már nem maradt idő arra, hogy Kanaant akár pár kör erejéig pályára küldjék.
Mivel Nolan kvalifikált, a hivatalos végeredményben is feltüntették a 27. helyen, amiért a regulák értelmében fele pontszámot, vagyis felfelé kerekítve hármat kapott.
Az IndyCar következő állomása a kanadai Toronto utcái lesznek július 20-án.
