NASCAR: Logano visszatért a victory lane-re, Larson elbukta a győzelmet, de még így is rekordot döntött a texasi káoszban
A Truck Series és az Xfinity versenyein tizenegy, a fő attrakciónak számító Cupban pedig egyenesen tizenkét sárga zászló után dőlt el a győztes személye a Texas Motor Speedwayen.
A NASCAR nemzeti harmad- és másodosztályának küzdelmeihez hasonlóan a királykategória sem nélkülözte a látványos baleseteket, megforgásokat, valamint az overtime-ot.
A leintés pillanatában Joey Logano örülhetett a legjobban.
A háromszoros, egyben regnáló bajnok a kiábrándító 27. helyről startolt. A táv során azonban fokozatosan felküzdötte magát az élmezőnybe, a hajrába érve pedig már komoly csatát vívott az élen haladó Michael McDowellel. A Spire veteránja egy óvatlan pillanatban túlságosan is szélesen vette be a kanyart, így megnyílt a lehetőség Logano számára a kulcsfontosságú előzésre.
McDowell még ekkor is agresszíven próbálta védeni pozícióját, de végül nem maradt ellenszere a mindent egy lapra feltett 22-es Forddal – és annak csapattársával, a 12-est vezető Ryan Blaneyvel – szemben.
Egy körrel később pedig nem csak a győzelemről szőtt álmaira, hanem egyenesen a komplett futamára keresztet vethetett. A 2-es kanyarba érve a #71 Chevy megcsúszott, majd a külső falnak csapódott, aminek következtében csak a huszonhatodikként zárta a napot.
From the lead to the garage. #NASCARonFS1 pic.twitter.com/KGJQD7aAeH
— FOX: NASCAR (@NASCARONFOX) May 4, 2025
A hosszabbításba érve Loganót lelkesen támadta Ross Chastain és Blaney, de nem jártak sikerrel. Ennek következtében a Team Penske pilótája idei első, teljes eddigi karrierjét tekintve pedig a harminchetedik győzelmét ünnepelhette.
„Gyorsan változnak a dolgok ebben a sportban” – nyilatkozta Logano, aki az idény első tíz futamán egyetlen top 5-ös befutót sem tudott összehozni (Talladegán ötödik lett, de utána kizárták), ami all-time rekordnak számít egy címvédőtől.
„Őrületes hullámvasút volt! Nagyon büszke vagyok erre a csapatra.”
Chastainnek és Blaneynek be kellett érnie a második-harmadik helyekkel, ami még így is az idei legjobb eredményüknek számít.
A 2023-as bajnok három késői újraindítás során sem tudta kihasználni az első sor adta lehetőségeket, így a vágyott trófea kicsúszott a kezei közül.
A történtekért pedig csak önmagát hibáztatta:
„A versenyző hülye döntéseket hozott és nem végezte jól a munkáját” – szögezte le Blaney a FOX-nak.
„A 12-es Ford nagyon gyors volt, de mostanában semmi sem jön össze.”
Negyedikként Kyle Larson látta meg a kockás zászlót. A Hendrick Motorsports sztárja a második végén megszerezte karrierje 67. szakaszgyőzelmét, amivel letaszította az erre vonatkozó örönkranglista éléről Martin Truex Jr.-t.
Emellett a mezőnyben legtöbb, összesen 90 körön át birtokolta a vezetést. A hajrában azonban egy újraindítás mindent felülírt.
Pitkiállásuk során McDowellék bevállalták a kétgumis stratégiát, így került a 71-es az élre. A zöld zászló után rögtön elhúzott, miközben a #5 Chevy elvesztette lendületét, ami végül odáig vezetett, hogy még a képzeletbeli dobogóról is lecsúszott.
„[McDowell] egyszerűen jobban kapta el a restartot” – magyarázta Larson.
„Egy hajszállal hamarabb taposott a gázba, mint én, pluszban még a mögötte lévőtől is kapott segítséget. Ha engem is toltak volna előre, akkor talán fej-fej mellett maradhattunk volna. Lényeg a lényeg, ő jól csinálta, én pedig nem. Rossz érzés így elveszíteni az irányítást és tulajdonképpen a futamot is, de vissza fogjuk nézni és tanulunk belőle. Nyilván utólag mindig tudja az ember, hogy mit kellett volna másképp csinálni. Mindent összevetve viszont jó autóm volt, nyertünk egy szakaszt és értékes pontokat szereztünk. Jó lett volna győzni, de ennél rosszabbul is alakulhatott volna.”
Redemption. From 27th to Victory Lane.@joeylogano | @Team_Penske pic.twitter.com/Oz1uHcS4FQ
— FOX: NASCAR (@NASCARONFOX) May 4, 2025
Az ötödik pozícióban Erik Jones ért célba a Legacy Motor Club színeiben. John Hunter Nemechek nyolcadik helye révén pedig a csapat idén először mondhatja el magáról, hogy mindkét autójuk a legjobb tíz között végzett.
Nem volt viszont jó napja Denny Hamlinnek, akinek 11-es Toyotája motorhiba miatt már az első szakaszban, impozáns lángcsóvák kíséretében kilehelte a lelkét.
Szintén pocsék futamon van túl Josh Berry is. A Wood Brothers Racing pilótája vezető pozícióban haladva futott rá egy bukkanóra a pályán, aminek hála falnak csapódott. Később vissza tudott ugyan térni a mezőnybe, a jó eredményre azonban keresztet vethetett és csak 32.-ként, harminc kör hátrányban rangsorolták.
Hasonlóképpen gyűlölheti jelenleg a TMS-t Kyle Busch, miután 39 körrel a vége előtt – miközben harmadikként haladt – forgott meg, valamint a pole-os Carson Hocevar, aki egy többautós karambol részese lett.
Az első szakaszt megnyert – és az első pozíciót 60 körön át birtokolt – Austin Cindric szintén baleset következtében búcsúzott, Tyler Reddicket pedig egy Daniel Suarezzel való ütközés fosztotta meg a potenciális top 10-es befutótól.
A NASCAR Cup következő fordulóját május 11-én, a Kansas Speedwayen rendezik.
