Kyle Larson: Az amerikai versenyzők nem kapják meg azt az elismerést, amit érdemelnének

Tavaly nyáron Kyle Larson azzal került be a világsajtóba, hogy kijelentette: mindent összevetve jobb versenyzőnek tartja magát Max Verstapennél.

Nyilatkozata után valóságos össztűz zúdult rá, beleértve a Forma-1-es közösség heteken át tartó gúnyos megjegyzéseit, amelyeket nem csak a 2021-es NASCAR Cup-bajnoknak, de en bloc a tengerentúli pilótáknak címeztek.

A téma most újból előtérbe került a szervezet hivatalos YouTube-csatornáján futó NASCAR Daily legutóbbi adásában.

„Akármennyire is nehéz elfogadni, az amerikai autósport és az amerikai versenyzők nem kapják meg azt az elismerést, amit megérdemelnének” – mondta Larson a műsor vendégeként.

„Az európai stílusú open-wheel versenyeket kedvelő szurkolók egyszerűen nem értik a mi futamainkat és hajlamosak azt gondolni, hogy kizárólag csak balra kanyarodunk.”

A 32 éves kaliforniai szerint a NASCAR mezőnye is büszkélkedhet olyan pilótákkal, akik világviszonylatban a legtehetségesebbek, legsokoldalúbbak közé tartoznak.

„Ha ránézünk a Cup Series naptárára, a különböző stílusú pályákra, eltérő borításokra és hasonlókra, akkor azt kell mondjam, nincs még egy ilyen sokrétű mezőny.”

Larson elárulta, még mindig bosszantja, amikor azt hallja, hogy az F1-esek jobbak a NASCAR-osaknál.

A stock-car mellett a sprint carok és midgetek világában szintén sikert sikerre halmozó pilóta – aki idén újra nekivág az Indianapolis 500-nak is – azonban az utóbbi időben már igyekszik ignorálni ezeket a hangokat.

„Őszintén szólva nem igazán foglalkozom ezzel a témával, mert én pontosan értem és tudom, hogy mi a valós helyzet. Nagyon szerencsések vagyunk, hogy itt az Államokban ennyi különböző versenyzési forma áll rendelkezésre.

Tudom, hogy mindannyian jók vagyunk és nincs szükségem arra, hogy a világ másik fele ezt megerősítse.”

Larson nem tagadja, hogy a NASCAR és az IndyCar népszerűsége globálisan össze sem vethető az F1-gyel.

„[Arányaiban nézve] az amerikai rajongótábor elég kicsi a világ többi részéhez viszonyítva. Ez akkor tudatosult bennem igazán, amikor életemben először, a helyszínről néztem végig egy Forma-1-es futamot még 2021-ben, Abu Dhabiban.

Azt hiszed, nagy, menő dolgokat művelsz az Államokban, amire sokan figyelnek, aztán rádöbbensz, hogy az emberek többségét nem is érdekli.”

A Verstappen-megjegyzésére érkezett reakciók megerősítették a fenti véleményét az USA-n kívüli rajongók hozzáállásáról:

„Ha egy olyan senki mondja azt, amit én tavaly, akkor csak kinevetnek.”