NASCAR: Bell duplázott a COTA-n, Keselowskit hordágyon vitték el a pályáról
Bő másfél év után ünnepelhetett újra duplázó győztest a NASCAR Cup Series.
2023 nyarán Chris Bueschernek sikerült egymás után két versenyt is megnyernie Richmondon, majd Michiganen, míg most Christopher Bell tudta végrehajtani ugyanezt a bravúrt.
A Joe Gibbs Racing pilótája február 23-án behúzta az Atlanta Motor Speedwayen rendezett Ambetter Health 400-at, vasárnap pedig már az austini Circuit of The Americas rövid vonalvezetésén emelhette magasba a legjobbnak járó trófeát.
A 29 éves pilóta öt körrel a futam vége előtt vette át a vezetést Kyle Buschtól, majd a leintés pillanatában 0.433 másodpercet vert az időközben másodiknak feljött William Byronra.
„Hihetetlenül büszke vagyok a teljes csapatra!” – méltatta Bell a 20-as Toyota embereit.
„A múlt héttel nem számoltunk, mivel az egy superspeedway volt, ahol bármi megtörténhet. Erre a versenyre viszont már nagyon készültünk és ez még csak a kezdet!”
Bell és Byron mögött a pole-os Tyler Reddick futott be, míg a negyedik pozíciót Chase Elliott kaparintotta meg. A Hendrick Motorsports pilótája azt követően zárt az élbolyban, hogy Ross Chastain már rögtön az első körben kiforgatta, a szerzett sérülések miatt pedig több extra kiállást is be kellett iktatnia a 9-es Chevy gárdájának. A crew chief Alan Gustafson zseniális stratégiájának hála azonban a végén visszajött a meccsbe és megszerezte az idei első top 10-es helyezését.
Az első szakaszt Bubba Wallace, míg a másodikat Ryan Preece nyerte.
BACK-TO-BACK. Christopher Bell holds off William Byron to WIN at Circuit of the Americas! #NASCAR pic.twitter.com/oq0Dd2hHCu
— FOX: NASCAR (@NASCARONFOX) March 3, 2025
Akik nagyon nem voltak boldogok:
Kyle Busch: A Richard Childress Racing veteránja a futam 95 köréből 42-t töltött az élen, a hajrában azonban már nem tudta tartani az őt frissebb abroncsokon támadó Bellt. A viseltes gumijain végül csak ötödikként ért célba, így tovább nyúlik a 2023 júniusa óta tartó nyeretlenségi sorozata a Cupban.
Connor Zilisch: A 18 éves pilóta szombaton még mesteri győzelmet aratott az Xfinity Seriesben, a másnapi főkategóriás debütálása viszont már idő előtt véget ért.
A kvalifikáción a tizennegyedik helyet szerezte meg, de már az első körben belekeveredett egy incidensbe, defektet kapott és rögtön ki is kellett hajtania a pitbe. A pályára való visszatérése után egymás után futotta a gyors köröket és a 41. körbe érve már a top 10-ben haladt. Nem sokkal később azonban trackhouse-os csapattársa, Daniel Suarez megpördült, Zilisch pedig már nem tudta őt elkerülni és a gumifalnak vágódott. Ennek következtében csak az utolsó, harminchetedik pozícióban zárt.
Kyle Larson: A kiábrándító harminckettedik helyen vitte be az HMS #5 Chevyjét, miután része volt két megforgásban, a pályahatárok elhagyása miatt stop-and-go büntetést kapott, a második szakasz végén pedig még két körre le is parkolták, miután aktuális kiállása után leesett az autójáról a jobb-első kerék.
A szabályok értelmében várhatóan a járgány emelésével, valamint a kerékcserével megbízott szerelőket két futamról el is fogják tiltani. Némi pozitívumként azért sikerült megfutnia a verseny leggyorsabb körét, amiért jóvá is írták neki a bónusz 1 pontot.
Well, that's not good. Kyle Larson's wheel fell off. 🫣 pic.twitter.com/nFPkI2yP4E
— FOX: NASCAR (@NASCARONFOX) March 2, 2025
A futam legkeményebb csávója: Brad Keselowski
Az RFK Racing társtulajdonosának/pilótájának hűtőmellénye már az első szakaszban csődöt mondott. Ennek hatására a benne keringetés nélkül pangó folyadék felhevült és funkciójával ellentétesen fűteni kezdte a 2012-es bajnokot. Ha ez nem lenne elég, még a szervó is meghibásodott, ami enyhén szólva sem optimális egy ilyen fizikális roadon.
A szó szerint pokoli körülmények ellenére képes volt a tizenötödik helyen célba vinni a 6-os Fordot, majd a leintés után hordágyon vitték az orvosi központba. Szerencsére most már jól van.
Respect!
Appears Brad Keselowski needed medical attention post race.
— BrakeHard (@BrakeHardBlog) March 3, 2025
(Image from @NASCARonReddit) pic.twitter.com/mrDojmQkoW
Számmánia:
- A futam során húsz alkalommal változott a vezető pozícióban lévő személye, amivel beállításra került az abszolút Cup-rekord. Ezen kívül csak két versenyen történt ennyi helycsere az élen: 1970-ben és 1980-ban Riverside-on.
- Bell a tizenegyedik királykategóriás sikerét aratta, egyúttal pedig már zsinórban a negyedik olyan szezonját futja, amelyekben többszörösen vendégeskedhetett a victory lane-en.
- Wallace karrierje legelső épített pályás szakaszgyőzelmét prezentálta.
- Riley Herbst pedig az idei mindhárom futamát a 17. helyen fejezte be.
A Cup mezőnye legközelebb március 9-én, a Phoenix Racewayen csap össze.
