Balesetbe keveredett, falon futott, de még így is rajt-cél győzelmet aratott a midgetek Super Bowlján Kyle Larson

Balesetbe keveredett, falon futott, de még így is rajt-cél győzelmet aratott a midgetek Super Bowlján Kyle Larson
credit: Chili Bowl Nationals





Két év kihagyás után tavaly tért vissza a Chili Bowl mezőnyébe Kyle Larson. Jó eredményről szőtt reményei azonban már az első napon szertefoszlottak, miután két bukásnak hála nem tudta kivívni a jogot a döntőben való részvételre.

Most viszont sikerült kiküszöbölnie ezt a csorbát és rögtön a hétfői előfutamon kvalifikálta magát a döntőbe, méghozzá egy látványos győzelemmel.

Az immár 39. alkalommal megrendezésre került midget-viadalra több, mint 370-en adták be nevezésüket, a hétvégi A-mainben viszont már csak 24-en kaptak lehetőséget.

Hét eleji sikere után Larson szombaton tette tiszteletét ismét a Tulsa Expo Center dirtjén, a délelőtti időmérő-párbaj során pedig bebiztosította magának a pole-pozíciót.

A néhány órával később elstartolt nagy finálén egyetlen kör erejéig sem volt hajlandó kiengedni a kezei közül a vezető helyet. A hajrában ugyan kitartóan üldözte őt Daison Pursley, de végül egyáltalán nem volt ellenszere a kaliforniai kollégájára.

Hiba viszont azt hinni, hogy Larson számára sima liba nászmenet volt a nap.

Az eddigi 50 helyett már csak 40 körösre rövidített versenyen része volt több hajmeresztő manőverben, egy közvetlen előtte történt baleset során szó szerint átgázolt az egyik ellenfele autóján, majd még a falra is felfutott lebontva egy komplett reklámmolinót.

Ezen kis közjátékok azonban abszolút nem zökkentették ki és 2020-21 után, karrierje során immár harmadszor ő emelhette a magasba a Chili Bowl legjobbjának járó Golden Driller trófeát.

„Imádom, hogy újra itt lehetek” – konstatálta diadalát Larson a leintés után, aki ráadásul influenzásan teljesítette a versenyt.



A legrázósabb pillanatot a 17. kör tartogatta, amikor a lekörözendő Brenham Crouch és Jacob Denney közvetlenül előtte összeütközött. Larson már nem tudta elkerülni őket és konkrétan ráfutott utóbbi kollégája gépére. Ennek hatására az általa vezetett 1K jelölésű midget egy pillanatra le is fulladt, de szerencséjére villámgyorsan életet tudott lehelni belé.

A baleset miatti sárga zászló Larson mázlijára pont akkor lépett életbe, amikor Pursley már előzési pozícióba került.

„Hibáztam az egyenesben, de az a sárga megmentett. Így már sokkal egyszerűbb volt eljutni a célig, mert ha zöld alatt maradtunk volna, akkor Daisonnak egészen biztosan több lehetősége lett volna arra, hogy támadjon.”



Pursleynek meg kellett elégednie a második hellyel, míg a dobogó legalsó fokát Shane Golobic foglalhatta el.

A mezőny másik Cup-sztárja, a Larsonhoz hasonlóan már szintén három CB-győzelemmel bíró Christopher Bell a tizedikként zárta a finálét.

A Chili Bowlra nevezett többi Cup-pilóta már a szombati, továbbjutáson alapult „betűtészta”-futamok során elvérzett.

A debütáló Kyle Busch az E-feature-ben, míg a tűzkeresztségen szintén most átesett Ty Gibbs a F-ben búcsúzott.

Josh Bilicki számára a G-ben, JJ Yeleynek a C-ben, Ricky Stenhouse Jr.-nak pedig a döntőbe vezető utolsó akadályt képező B-ben ért véget az idei CB.