IndyCar: „A csapat kidobott, mint a szemetet” – Így rúgta ki az ECR öt év után Rinus VeeKayt
Szeptember közepén, alig néhány nappal az IndyCar szezonzárója után az Ed Carpenter Racing útilaput kötött Rinus VeeKay talpára.
A döntés derült égből villámcsapásként érte a holland versenyzőt, hiszen mindaddig biztos volt abban, hogy jövőre is a csapat kötelékében folytathatja amerikai karrierjét. Eddigi öt szezonját a szériában kivétel nélkül az ECR 21-es Dallara-Chevyjének volánja mögött teljesítette, a 2021-es indianapolisi road-futamon aratott győzelme révén ráadásul a gárda először látogathatott el a victory lane-re Josef Newgarden öt évvel korábbi, iowai sikere óta.
„Épp az edzőteremben voltam, amikor a menedzserem telefonált” – idézte fel a Ziggo Sportnak adott interjújában VeeKay, hogy miként tudta meg a hírt.
„Úgy gondoltam, majd később visszahívom, de ezután gyors egymásutánban még háromszor is keresett. Ez tőle nagyon szokatlan, ezért felvettem. Amint beleszólt, már rögtön tudtam, hogy valami nincs rendben. Annyit mondott: ‘Ed teljesen más irányt akar venni a csapattal, téged pedig kirakott’. Teljesen váratlanul ért a dolog… Pláne, hogy az idény végén beszéltem Eddel és akkor még arról biztosított, ha sikerül az új befektetővel megállapodnia, akkor maradni fogok.”
VeeKay elárulta, más csapatok is érdeklődtek utána, de annyira bízott az ECR-ben, hogy mindegyiket visszautasította.
„Azt hittem, minden rendben van, hiszen én végig lojális voltam Edhez. Több gárdával is tárgyaltam, de ezeket mind megszakítottam, mert úgy éreztem, az a legjobb számomra, ha az ECR-nél maradok. A végén pedig úgy alakult, hogy a döntést még csak nem is Edtől tudtam meg. Ő csak jóval később keresett meg, hogy beszéljünk, de én erre mindössze annyit reagáltam: ‘Most nem’.
A legrosszabb, hogy még annyira sem méltattak, hogy kitegyenek egy köszönő posztot. Conor Daly is kapott ilyet amikor lecserélték, én viszont az égvilágon semmit, noha öt évig versenyeztem nekik… Úgy érzem, kidobtak, mint a szemetet.”
A 2025-ös rajtrácson mostanra már szinte minden hely elkelt. Egyedül a Dale Coyne Racing két autója áll üresen, amely csapatnak VeeKay októberben már tesztelhetett is.
„Erre egyelőre nem tudok válaszolni” – szögezte le, miután a Ziggo riportere arról próbálta faggatni, hogy lát-e esélyt egy teljes munkaidős programra.
„Magam sem tudom, de nyilvánvalóan ez a fő célom. Már csak a DCR-nél van szabad hely, szóval nem gond ha nevén nevezem őket, hiszen kizárásos alapon sejthető, hogy kivel tárgyalunk az IndyCarra vonatkozóan. Az anyagi háttér egyelőre még nincs véglegesítve, de annyit mondhatok, hogy biztatóan alakulnak a dolgok.”
