NASCAR: Horribilis büntetést kapott Denny Hamlin!
Brutális mértékű büntetéssel sújtották Denny Hamlint és a Joe Gibbs Racinget.
A NASCAR hivatalos tájékoztatása szerint a versenyzőtől levontak 75 pontot egyéniben, továbbá ugyanennyitől fosztották meg az általa vezetett 11-es Toyotát az autók bajnokságában.
Emellett 10-10 playoff-egységtől is elbúcsúzhattak, a crew chief Chris Gabehartot pedig 100 ezer dollár pénzbírságra ítélték.
Ráadásul úgy, hogy a JGR egyáltalán nem is volt hibás.
A szankciót amiatt szabták ki, hogy kiderült, a Toyota Racing Developement azt megelőzően szedte szét, majd építette újra a márciusi, bristoli futamon győzelmet hozó és a későbbiekben ismét használni kívánt motort, hogy a NASCAR illetékesei ellenőrizték volna. Ez súlyos, 2-es szintű szabálysértésnek minősül.
A TRD maga észlelte a hibát és jelentette rögtön a szervezet felé.
„NASCAR Cup-csapatok motorépítő partnereként a TRD kizárólagos felelősséggel tartozik minden erőforrásért a versenyek előtt és után” – áll a vállalat közleményében.
„Az előírások ellenére Denny bristoli győztes motorja tévesen vissza lett küldve a Costa Mesa-i létesítményünkbe, ahol szétszerelték, majd újjáépítették még azelőtt, hogy a NASCAR a szabályoknak megfelelően megvizsgálta volna. Bár teljesen biztosak vagyunk abban, hogy az erőforrás legális volt, mégis nehéz helyzetbe hoztuk a NASCAR-t, mert nem kaptak lehetőséget arra, hogy optimálisan elvégezhessék az ellenőrzéseket. Felülvizsgáltuk a történteket és további lépéseket vezetünk be annak érdekében, hogy ez soha többé ne fordulhasson elő.
A TRD teljes felelősséget vállal ezért a súlyos hibáért és bocsánatot kérünk Dennytől, Christől, Gibbs edzőtől, a teljes JGR-től, a NASCAR-tól és a szurkolóinktól.”
A büntetés következtében Hamlin az összetett harmadik helyéről a hatodikra esett vissza és a hátránya az élen álló Tyler Reddickkel szemben 28-ról 103 pontra nőtt.
A playoff-egységeket tekintve pedig 21 helyett már csak 11-en áll.
A történtek után lényegében minden esélye elszállt az alapszakasz-bajnoki címre és az azzal járó extra 15 rájátszás-pontra is.
A regulák szerint ráadásul a bristoli diadala így playoff-helyet sem érne. Szerencsére azonban van már idén két további győzelme (Richmond/tavasz, Dover), amelyekkel betonbiztos a részvétele a szezon utolsó tíz fordulóját magában foglaló bajnoki hajrában.
Az elvesztett pontok viszont komoly hatással lehetnek a kupáért való harcára.
