NASCAR: Ellenfeleit kiütve nyert és jutott rájátszásba a futam előtt még 32.-ként jegyzett Austin Dillon -

Katt ide és kövesd az USAracinget a Google Newsban is!

„Nem érdekel, hogyan csinálod, de üsd ki!”

Ezt az utasítást kapta Austin Dillon a NASCAR Cup Series richmondi Cook Out 400-ának overtime-jában, az észak-karolinai versenyző pedig cselekedett is.

Az utolsó kör végén egy laza kormánymozdulattal először az élen álló Joey Loganót forgatta ki, majd az ekkor mellé befurakodó Denny Hamlinre is ráhúzott, falba téve a 11-es Toyotát.

A látottakra Dillon nagyapja, egyben főnöke Richard Childress így reagált:

„Nagypapi büszke rád!”

Childress később szentül állította, hogy ők nem szólították fel Dillont semmilyen szándékos manőverre és „nem szabad elhinni mindent, ami az interneten terjed”.

Mondta ezt annak ellenére, hogy a csapatkommunikációt bárki élőben hallgathatta a NASCAR nyilvános rádiós felületén, így pillanatok alatt kiderült, hogy nem beszél igazat.

INSANITY ON THE FINAL LAP AT RICHMOND.

AUSTIN DILLON WINS AFTER CRASHING JOEY LOGANO AND DENNY HAMLIN. #NASCAR pic.twitter.com/mpQKcK236J
— NASCAR on NBC (@NASCARonNBC) August 12, 2024

Két ellenfele kiiktatása után a 34 éves pilóta haladt át elsőként a kockás zászló alatt, aminek révén megszerezte a jogot a rájátszásban való részvételre is.

Tette ezt úgy, hogy Richmondot megelőzően még az összetett 32. pozíciójában jegyezték, az utolsó top 5-ös befutójáért pedig kereken ötven futamot kellett visszautazni az időben egészen a 2023-as bristoli dirtig.

Dillon ezzel Cup karrierje ötödik győzelmét ünnepelhette. Ezt megelőzően utoljára a 2021-es, daytonai alapszakasz-finálén látogatott el a victory lane-re.

„Ez a szabály, ugye?” – reagált Dillon, amikor a sajtótájékoztatóján arról faggatták, hogy jót tesz-e a NASCAR-nak, ha az ellenfelek falba tételével nyer.

„Győzelemmel jutsz be a következő fordulóba. Azt csináltam, amit kellett annak érdekében, hogy elsőként haladjak át a célvonalon. Ami azt illeti, a sportunknak is jót tett. Úgy hallom mi vagyunk a No. 1 téma jelenleg a Twitteren [X-en]. Az emberek követik az eseményeket, ami jó dolog.”

A rajongók egy része által csak „színtiszta terrorizmusként” jellemzett megmozduláshoz vezető hosszabbítást hét körrel a tervezett leintés előtt Ricky Stenhouse Jr. és Ryan Preece ütközése idézte elő. Ez a sárga zászló egyben a teljes verseny első, baleset miatti pace car fázisa is lett.

Ekkor még az érdeklődés középpontjában a stratégiai döntések álltak.

A Cook Out 400 a Cup történetének legelső olyan versenye volt, amelyen két különböző abroncskeverék is a mezőny rendelkezésére állt. A hagyományos keményebb verzióból hetet, az új lágyabb gumikból pedig csak két garnitúrát használhattak a táv során.

Az első szakaszban Michael McDowell és Daniel Suarez vállalta be az utóbbi, pirossal jelölt szettet, amivel sikerült is nekik szó szerint átgázolni a mezőnyön ezzel igazolva a hatékonyságukat.

A csapatok többsége azonban a harmadik stage-ig kivárt, számolva a futam késői részében esedékes sárgákra. Negyven körrel a vége előtt Suarez és McDowell gádája újra pirosra váltott, ahogyan Ryan Blaney, valamint Josh Berry is.

A Stenhouse-Preece csattanás azonban keresztülhúzta a jó eredményről szőtt álmaikat, lévén közvetlen ellenfeleik ekkor kollektíve a pit felé vették az irányt az utolsó garnitúra lágyért, nekik viszont már nem maradt más csak, a jóval lassabb sárga.

Ez viszont perceken belül rajtuk kívül jószerivel senkit sem érdekelt.

A futamot követően Logano egy darab szarnak nevezte Dillont, Hamlin pedig komolytalannak minősítette a NASCAR versenyirányítását.

A történtek ellenére a JGR-esnek sikerült becsúsznia másodikként, míg a képzeletbeli dobogó legalsó fokát Tyler Reddick csípte el, de top 5-tel távozott még Richmondról Bubba Wallace, valamint Ross Chastain is.

A vasárnap hajnali Knoxville Nationalsen diadalmaskodó Kyle Larson csak a hetedik lett, de ennek ellenére sikerült megőriznie vezető pozícióját összetettben.

Az alapszakasz bajnoki címéért – ezzel együtt a bónusz 15 playoff-pontért – zajló csatában Reddick feljött a második helyre, 5 egység lemaradásban.

Chase Elliott ezzel szemben visszaesett harmadiknak (-6), míg negyedikként Hamlint jegyzik (-21).

A playoffig már csak három forduló van hátra a Michigan International Speedway, a Daytona International Speedway és végül Darlington képében.

A nap legviccesebb jelenetét Kyle Busch szolgáltatta, amikor sárga alatt, a pace car mögött haladva vágta le a sérült bal csuklóján lévő kötést a csapatától kapott ollóval.