Hamlin: Ezért nem fogják soha komolyan venni a NASCAR-t

A kéthetes nyári szünet utáni első NASCAR Cup-futamon a gumistratégia játszotta a főszerepet.

Legalábbis az utolsó körig, amelynek végén már az égvilágon senkit nem érdekelt az, hogy a széria történetében először két abroncskeverék is a mezőny rendelkezésére állt.

A kockás zászló előtt ugyanis Austin Dillon az agressziót totálisan kimaxolva kiütötte Joey Loganót és Denny Hamlint, majd ezután örömittasan ünnepelte a győzelmét.

A véleményes manőverek révén a futam előtt még az összetett 32. helyén rangsorolt pilóta megváltotta jegyét a rájátszás tizenhat fős mezőnyébe.

Ellenfelei pedig tajtékzottak a dühtől.

„Gyáva húzás volt” – nyilatkozta a leintés után Logano.

„Kétség sem fér hozzá. Miután Dillon eltalált, a 11-es került győztes pozícióba. Aztán annak is nekiment…. Még csak szándékában sem állt versenyezni. Tisztességesen előztem meg a restartnál, ő pedig előrukkolt egy ilyen gyáva manőverrel, aztán kiállt [a futamot követő interjún] karjában a kisbabájával, hogy megköszönje Istennek és dicsőítsen mindent… Dillon egy darab szar, egész karrierje során az volt, most pedig ott van a playoffban. Hát gratulálok neki.”

A legnagyobb ütést Hamlin kapta, miután Dillon pontosan olyan szögben találta el az autóját, hogy esélye sem volt arra, hogy megfogja. Hasonló incidensért 2022-ben egyfutamos eltiltással díjazták Bubba Wallace-t, tavaly pedig Chase Elliottot küldték kényszerpihenőre. Utóbbi esetben szintén Hamlin volt a szenvedő alany.

A helyzetet pedig súlyosbítja, hogy a Joe Gibbs Racing veteránja a manőver következtében nagy erővel a falnak is csapódott, amit nem csak a győzelmi esélyei, de a holtszezonban komoly műtéten átesett jobb válla is megsínylett.

„A problémám az, hogy már megint hátulról találtak el” – szögezte le a végül másodikként rangsorolt pilóta,

„Én csak saját magammal foglalkoztam, erre Dillon balra fordult és nekem jött… Kiszakadt a rohadt vállam.”

A virginiai élesen kritizálta a NASCAR versenyirányítását is, mondván következetesebben kellene eljárniuk az agresszív, sportszerűtlen megmozdulásokkal szemben.

„Van egy láthatatlan határvonal, ami nincs pontosan definiálva. Léteznek olyan szabályok, amelyek megakadályoznák ezeket a nevetséges manővereket, de már jó ideje nem igazán érvényesítik őket.

A nevelőszériák ranglétráján lépkedő fiatalok azt hiszik, hogy ez teljesen rendben van, mert látják, hogy vasárnaponként a profik, akiknek felnőttként kellene viselkedniük mindenféle baromságot művelnek a pályán. Elképesztő, hogy ezt megengedik.

Nem hibáztatom Dillont, mert teljesen kétségbe volt esve. A harmincvalahanyadik helyen állt, de most már biztonságban van a szezonja. A későbbiekben meg kell fizetnie az árát, az ő szemszögéből nézve viszont megérte, hiszen itt nincsenek korlátok, amelyek megakadályozták volna és odafent sem láttak benne kivetnivalót.

Soha, de soha nem fognak komolyan venni bennünket ebben a sportágban, mert nincs igazi versenyirányításunk.”