FORDULAT: Pourchaire elhatárolódik a saját interjújától és állítja, valójában minden csodás a McLarennél

Néhány nappal ezelőtt Théo Pourchaire exkluzív interjút adott az AUTOhebdo magazinnak, aminek során először ejtett szót a McLarentől való távozásának körülményeiről.

A 22 éves versenyzőtől június közepén vált meg a csapat, alig pár héttel azután, hogy aláírta több szezonra szóló IndyCar-kontraktusát.

A hirtelen változást Zak Brownék azzal indokolták, hogy mindenképpen meg szerették volna szerezni az általuk generációs tehetségnek tartott Nolan Siegelt még azelőtt, hogy más gárdák lecsapnák őt a kezükről. A 19 éves amerikait a szerződés nyélbe ütése után a lehető leghamarabb autóba is akarták ültetni, aminek kárvallottja Pourchaire lett.

A francia az ominózus interjúban elárulta, hogy a wokingiak a Laguna Seca-i futam első edzése előtt három nappal közölték vele a menesztésének tényét. Emellett azt is elhintette, hogy a döntés valójában nem Siegel kvalitásai miatt született meg.

Állítása szerint a háttérben üzleti érdekek húzódtak, mivel előreláthatólag a McLaren hamarosan búcsút inthet az egyik fontos szponzorának. Ebből adódóan égető szükségük van az anyagi támogatásra, ami többek között a milliárdos családból származó Nolan érkezésével valósulhat meg.

Két nappal a cikk publikálása után azonban Pourchaire váratlanul visszavonulót fújt.

„Elolvastam az AUTOhebdo-ban ezen a héten megjelent cikket és csalódással töltött el, hogy az interjúban mennyire pontatlanul idézték a szavaimat” – írta a közösségi médiában.

„Bár meglepett az Arrow McLaren döntése, amikor Laguna Seca előtt kiemeltek az autóból, de barátságban váltunk el. Természetesen kiábrándító, hogy nem versenyezhetek a csapattal, ugyanakkor ők betartották a szerződésben foglaltakat.”

Pourchaire az interjúban csalódottságát fejezte ki arra vonatkozóan is, hogy a csapat segítséget ígért neki a karrierje folytatására nézve, de ebből eddig jóval kevesebb valósult meg a vártnál.

A mostani közleményében viszont már nyomatékosította, hogy Brown mellett a csapatfőnök Gavin Ward, a sportigazgató Tony Kanaan, valamint a gárda többi tagja egyaránt maximálisan támogatja a volán mögé való visszatérését, legyen szó az IndyCarról, vagy más szériákról.

Emellett a McLaren financiális gondjaira vonatkozó kijelentése kapcsán leszögezte, hogy a magazin manipulálta a nyilatkozatát.

„Nem kérdéses az Arrow McLaren stabilitása a partnerkapcsolataik és a finanszírozás terén, szóval az AUTOhebdo teljesen hamisan tette be ezt az interjúmba. Hálás vagyok a csapatnál töltött időért és remélem, hogy ez a közlemény segít kijavítani a róluk, valamint rólam kialakult képen esett csorbát.”

Az AUTOhebdo azóta törölte weboldaláról az interjút.

Az viszont a fentiek tükrében érdekes, hogy a cikk linkjét pár napja Pourchaire maga is megosztotta az X-en.

Több amerikai sajtóorgánum – köztük a rendkívül megbízhatónak tekinthető Indy Star – egybehangzó értesülése szerint azonban a McLaren valóban nem szegett szerződést.

Pourchaire jelenleg is a Sauber tartalékosának számít, amely alakulat csak úgy egyezett bele a tengerentúli kalandba, hogy végig ők élveznek elsőbbséget. Magyarán ha bejön a képbe egy F1-es feladat, akkor a wokingiaknak kutya kötelességük lett volna átadni őt még abban az esetben is, ha az egy IndyCar-futamhétvége rovására megy.

Ez komoly szerepet játszott abban, hogy a McLaren saját részéről is belefoglalta a szerződésbe ugyanezt a kitételt. Ennek értelmében ők is bármikor kiparancsolhatták az autóból versenyzőjüket, amely záradék végül lehetővé tette a Siegel-cserét.

Egyes hírek szerint ráadásul Brownék a szakítás ellenére is kifizetik Pourchaire-nek azt az összeget, amiben a kontraktus megkötésekor állapodtak meg.

A közleményre reagálva Kanaan – aki egyébként az elmúlt időszakban csak az őt kritizáló rajongókon trollkodott – sejtelmesen ennyit írt a fiatal pilótának:

„Teddy [Pourchaire „amerikanizált” beceneve – a szerk.], hangosan megismételném azt, amiről tegnap beszéltünk telefonon, de inkább maradjon kettőnk között addig, amíg a terv hamarosan meg nem valósul.”