IndyCar: Dixon leiskolázta a mezőnyt, a favoritnak tartott Newgarden falnak ment Gatewayen

Zsinórban idei második IndyCar-győzelmét ünepelhette Scott Dixon vasárnap, ennek révén pedig újra életet lehelt a hetedik bajnoki címéről szőtt álmaiba.
A Chip Ganassi Racing sztárja a rajtot megelőzően még 101 pont lemaradásban állt csapattársa, Alex Palou mögött. A szezon utolsó oválfutamának otthont adott Gatewayt követően viszont hátránya 74 egységre csökkent, miközben a háralévő két fordulón még maximum 108 gyűjthető.
Az új-zélandi versenyző a leintés pilanatában 22.2256 másodpercet vert a másodikként célba ért mclarenes Pato O’Wardra. Összehasonlításként a futam leggyorsabb, Linus Lundqvist által megfutott köre 25.6786 mp volt.
Ebben nagy szerepe volt az üzemanyag-stratégiának, miután közvetlen ellenfeleivel ellentétben a 9-es Dallara-Honda négy-öt helyett csak három kiállással teljesítette a 260 kört.
Ezen megoldás már az augusztus 12-ei, indianapolisi roadon rendezett futamon is bevált, ahol a tizenötödik pozícióból rajtolva húzta be a győzelmet. Most, az 1.25 mérföldes oválon a tizenhatokként startolva nyert, miután motorcsere miatt kilenc helyes rajtbüntetést róttak ki rá.
Jelen siker révén Dixon eddigi IndyCar-karrierje 55. látogatását tehette a victory lane-re, egyúttal pedig Palou mellett már csak ő maradt meccsben az idei címért.
A verseny abszolút esélyesének tartott Josef Newgarden már matematikailag sem esélyes az idény legjobbjának járó trófeára.
A Team Penske kétszeres bajnoka az első startpozícióból vághatott neki a távnak, miután a pole-t megszerzett csapattársát, Scott McLaughlint szintén hátrazavarták az erőforrás idő előtti cseréje következtében.
Newgarden összesen 98 kört töltött az élen, győzelemről szőtt álmira azonban ötven körrel a vége előtt egy falazás tette ki a pontot.
A hiba révén nem csak elvesztette az utolsó szalmaszálat a bajnokságban, de még az oválos sikerszériájának is vége szakadt. A Gatewayt megelőző öt, ilyen pályatípuson lebonyolított futamot kivétel nélkül ő nyerte – beleértve az Indy 500-at és már csak két győzelem választotta el attól, hogy beérje AJ Foytot az örökranglistán.
A fal viszont megállította ebben.
A historic oval run will come to an end.@josefnewgarden has damage to the right rear toe link after contact with the wall.
— NTT INDYCAR SERIES (@IndyCar) August 27, 2023
?: NBC & Peacock#INDYCAR // #Bommarito500 pic.twitter.com/2QD2zezVur
Dixon és O’Ward mellett David Malukas (Dale Coyne Racing) állhatott fel a dobogóra, de top 5-tel zárt még Alexander Rossi a McLarennel, valamint a már említett McLaughlin is.
Palou csak a hetedik helyet tudta elcsípni.
A viadal legneccesebb jelenetét rögtön a legelső kör prezentálta.
Az AJ Foyt Racing újoncát, Benjamin Pedersent hátulról megtorpedózta Ed Carpenter, ami előbbi pilótát azonnal kiesővé minősítette.
Elkerülhető ütközés miatt a versenyirányítás 30 másodperces stop-and-go büntetést rótt ki a saját csapatának vezető veteránra, aki végül hat kör hátrányban, a 24.-ként ért célba.


“Versenyautót vezetni olyan, mint láncfűrésszel keringőzni” – Cale Yarborough