NASCAR: Egy álhír miatt alakult meg a 23XI Racing

2021-ben debütált a NASCAR Cup Series mezőnyében Michael Jordan és Denny Hamlin közös csapata, a 23XI Racing.

Első szezonjukban még csak egyetlen Toyotával képviseltették magukat a pályán, Bubba Wallace-szal a volán mögött.

A Joe Gibbs Racinggel technikai partnersében álló alakulat októberben, az eső miatt megszakított talladegai YellaWood 500-on megszerezte első győzelmét, ami egyben az alabamai pilóta legelső, főkategóriás útja is volt a victory lane-re.

Idén már két autóval neveztek, aminek kormánykerekét a veterán Kurt Busch kapta meg.

A 2004-es bajnok azonban a júliusi, poconói forduló kvalifikációján történt balesete után partvonalra került agyrázkódás miatt.

Ennek következtében nem csak a rájátszában kiérdemelt helyéről kellett lemondania, de mint később kiderült, a teljes szezonos karrierjének végére is pont került.

Helyét jövőre már a Richard Childress Racingtől érkező Tyler Reddick veszi át.

Nemrég pedig az is kiderült, hogy a 23XI Racing megalakulásához konkrétan egy totálisan alaptalan álhír vezetett.

Még 2020 tavaszán kezdett cirkulálni a médiában, hogy a régóta jó barátságban lévő Jordan és Hamlin fel akarja vásárolni a Richard Petty Motorsportsot, amelynek színeiben akkoriban Wallace versenyzett.

Ebből egy szó sem volt igaz, ahhoz viszont elegendő lett, hogy felkeltse a köztudottan nagy NASCAR-rajongó kosaraslegenda érdeklődését.

„Megmutattam az egyik ilyen kamucikket Michaelnek azzal viccelődve, hogy ‘Hé, úgy néz ki, partnerek vagyunk, gratula!’” – nyilatkozta Hamlin a Sports Illustratednek.

„Erre ő azt mondta, ‘Igen, ez kitaláció, de nem hangzik rosszul. Ha valódi hírt akarsz csinálni belőle, akkor tudasd velem.”

Innentől felgyorsultak a dolgok.

„Nem sokkal később már Floridába repültem, hogy szemtől szemben tárgyaljunk. Így született meg a 23XI Racing.”