NASCAR: A Daytona 500-on tér vissza az immár csapattulajdonossá is vált Jimmie Johnson
Az idei év egyik legnagyobb meglepetése lehetett volna, ha a The Athletic nem szellőzteti meg idejekorán Jimmie Johnson nagy visszatérését.
Most viszont már hivatalosnak tekinthető, hogy a hétszeres NASCAR Cup-bajnok nem csak versenyzőként csatlakozik újra a mezőnyhöz, de egyben csapattulajdonosként is.
Johnson a Petty GMS Motorsportsnál vásárolt tulajdonrészt, ezzel párhuzamosan pedig egy részidős program keretein belül a versenypályán is újra tiszteletét teszi.
Legelső bevetéseként megkísérli kvalifikálni magát a Daytona 500-ra.
A 47 éves kaliforniai két, az IndyCarban eltöltött szezon után költözik vissza régi közegébe.
Charter nélküli autójának számát, szponzorait, valamint a további futamait a későbbiekben ismeretetik.
A csapat neve egyelőre Johnson érkezésével sem változik, de ez még nincs véglegesen eldöntve.
A Petty GMS Motorsports 2022 óta működik mostani formájában, miután a Richard Petty Motorsports többségi tulajdonjogát megszerezte a Maury és Spencer Gallagher által alapított GMS Racing.
A gárda teljes szezonos, 2023-as pilótafelállása már ismert.
A 43-as Chevyt továbbra is Erik Jones vezeti, míg a 42-esben Noah Gragson veszi át a távozó Ty Dillon helyét.
Petty ráadásul Johnsonban látja a csapat jövőjét:
„85 éves vagyok, nem leszek már itt még 15-20 esztendőig” – mondta a szintén hétszeres bajnok a sajtótájékoztatón.
„Jimmie fogja átvenni a csapatot.”
Jelen megállapodást Johnson egy életet megváltoztatóként jellemezte.
Azt egyelőre nem tudja, hogy az IndyCar mezőnyébe visszatér-e akár csak az Indianapolis 500 erejéig.
Leszögezte, hogy kapcsolata továbbra is nagyon jó Chip Ganassival, konkrétumok viszont a közös munka folytatására még nincsenek.
KAPCSOLÓDÓ: Johnson visszatérésével csak több lett a kérdés, mint a válasz
“Versenyautót vezetni olyan, mint láncfűrésszel keringőzni” – Cale Yarborough