Räikkönen a NASCAR-ról: „Mit veszíthetek?”
Most vasárnap, Watkins Glenen mutatkozik be a NASCAR Cup Series mezőnyében Kimi Räikkönen.
A Trackhouse Racing 91-es Chevyjét vezető finn szupersztárt a mezőny tagjai tárt karokkal, mi több, csodálattal várják és biztosak abban, hogy jól fog szerepelni.
„Nyilvánvalóan jól akarom érezni magam, ugyanakkor megpróbálok olyan jól teljesíteni, amennyire csak tudok” – nyilatkozta Räikkönen a szombat délelőtti sajtótájékoztatóján.
A 42 éves versenyző múlt héten már tesztelhette a csapat Next Genjét a Virginia International Racewayen, emellett pedig a szimulátorban is dolgozott.
„Szerintem a lehető legjobban felkészültünk ahhoz mérten, hogy mennyire korlátozottak voltak a lehetőségeink a szabályok miatt.”
Räikkönen 2011-ben két NASCAR-futamon is részt vett a harmadosztályú Truck Seriesben, valamint a másodvonalbeli Nationwide [mai nevén Xfinity] Seriesben.
Mindkét fordulót a Charlotte Motor Speedway oválján teljesítette, előbbin a 15., utóbbin pedig a 27. helyen zárva.
A mostani kalandját illetően kiemelte, hogy a Formula 1-hez képest a légkör nagyságrendekkel nyugodtabb, lazább.
„Sokkal családiasabb a környezet [a NASCAR-ban].”
Räikkönennek feltették a nagy kérdést, miért vágott bele ilyen kevés előkészület után a Cupba ezzel azt rizikózva, hogy pocsék versenyt produkálhat.
„Semmiféle kockázatot nem látok benne. Mit veszíthetek? Rosszul teljesítettem egy NASCAR-futamon, vagy bármilyen más versenyen? Nem érdekel. Én magam miatt csinálom, Jó, vagy rossz eredmény akkor is előfordulhatna, ha már húsz futam lenne a hátam mögött. A tapasztalt NASCAR-pilótáknak is lehetnek rossz versenyeik, ez még semmit sem jelent. Én semmi negatívat nem látok ebben a debütálásban. Sőt, nagyszerűnek érzem.”
Kimi a Trackhouse nemzetközi sztárokat megcélzó PROJECT91-programjának első tagja.
„Fantasztikus az, amit Justin [Marks] tesz annak érdekében, hogy esélyt adjon az európaiaknak. Biztos vagyok benne, hogy sok versenyző szeretne lehetőséghez jutni és kipróbálni magát, ugyanakkor ez egyáltalán nem könnyű. [A PROCJECT91] talán megnyit néhány ajtót.”
Adta magát a kérdés, hogy a Glen után lesz-e folytatás Räikkönen számára a NASCAR-ban.
„Abszolút nincsenek terveim erre.”
“Versenyautót vezetni olyan, mint láncfűrésszel keringőzni” – Cale Yarborough