NASCAR: Bowman nyert Vegasban, újabb DNF Hamlinnek, Larson pedig átvette a vezetést összetettben

Főkategóriás NASCAR-karrierje hetedik győzelmét aratta vasárnap a Las Vegas Motor Speedwayen Alex Bowman.

A Hendrick Motorsports 48-as Chevyjét vezető pilóta két csapattársával, Kyle Larsonnal és William Byronnal együtt ejtette meg utolsó pitkiállását a kétkörös hosszabbítást megelőző, sárga zászlós szakasz során.

Stratégiájuk pedig – miszerint az overtime előtt élen állt Kyle Busch-sal ellentétben négy helyett csak két kereket cseréltek – maximálisan kifizetődőnek is bizonyult.

A restart után Bowman késhegyre menő harcot vívott Larsonnal.

A 2021-es Cup-bajnok azonban a kockás zászló felé közeledve már nem tudta tartani a lépést kollégájával, így végül csak másodikként, 0.178 másodperces lemaradásban ért célba.

Ez az eredmény is elegendő lett viszont ahhoz, hogy az összetett tabella élére ugorjon.

Two-by-two all the way through!@Alex_Bowman pulls off a stunner! pic.twitter.com/cMpn73cHT0

— NASCAR (@NASCAR) March 7, 2022

A képzeletbeli dobogó legalsó fokát Ross Chastain kaparintotta meg a Trackhouse Racing 1-es számú gépével.

Negyedikként az overtime előtt még a győzelemért harcolt, szombati edzésbalesete miatt ráadásul a tartalékautóval indult Kyle Busch végzett a Joe Gibbs Racing színeiben, de befért még a top 5-be Byron is.

A verseny során összesen tizenkét alkalommal kellett belengetni a sárga zászlót a 30. körben elrendelt competition caution, a szakaszok közötti szünetek, valamint balesetek miatt.

Az egy héttel korábban, Fontanán még az első helyért is meccsben állt Daniel Suarez napja a 92. körben ért véget, miután a hármas csatában lévő Chase Briscoe egy ütközést követően nekicsapódott a mexikói által vezetett 99-es Chevynek.

Justin Marksék nagy bánatára Suarez autójában olyan mértékű kár keletkezett, hogy keresztet vethetett a folytatásra.

Hasonlóképpen fel kellett adnia a futamot Ryan Blaney is.

A 104. körben az RFK Racing társtulajdonosa, egyben versenyzője, Brad Keselowski megpördült, az érkező Team Penske-snek pedig esélye sem volt elkerülni.

Előbbi veterán az incidens után vissza tudott térni a pályára, Blaney azonban kiállni kényszerült.

Tovább folytatódott Denny Hamlin idei negatív sorozata is.

A JGR #11 Toyotájának pilótája a 218. körben, pitkiállást követően forgott meg. Ekkor megpróbált korrigálni, aminek során azonban sikerült eltörnie a váltóművet.

Hamlin a rádión rögtön bocsánatot kért csapatától:

„Sajnálom srácok, jobbat érdemeltek.”

Majd később Twitteren levonta saját konklúzióját:

„A leggyorsabb autó és benne a legrosszabb versenyző volt ma a pályán.”

A háromszoros Daytona 500 győztes az idei négy futamból (beleszámítva a bajnokságon kívüli Clasht is) csak egyet tudott befejezni.

Eddig egyedül Fontanán ért célba, ott is csak a tizenötödikként. Az összetettben jelenleg a kiábrándító harmincadik helyen jegyzik.

Szintén minél hamarabb el akarja felejteni ezt a viadalt Erik Jones és Bubba Wallace is.

A Petty GMS Motorsports pilótája öt körrel a vége előtt csapódott a 4-es kanyar falának, amit követően az alsó íven próbált tovább haladni a pit felé. A füves részen viszont megcsúszott, egyenesen vissza a pályára.

Az épp arra száguldó Wallace-nak minden reflexére szüksége volt ahhoz, hogy ne torpedózza telibe Jonest. Menekülés közben azonban elvesztette uralmát autója felett és nagy tempóval a belső gumifalnak vágódott.

Szerencsére egyik versenyzőnek sem esett baja.

Whoa … ? … Erik Jones slams the wall and then Bubba Wallace hooks it hard left to miss slamming into the 43. pic.twitter.com/R8eOIQDkjX

— FOX: NASCAR (@NASCARONFOX) March 7, 2022

Ráadásként a pace car legénysége is összetehette a kezeit, mivel csak néhány másodperc választotta el őket attól, hogy ne létesítsenek a javasoltnál közelebbi kapcsolatot a 23XI Racing #23 Toyotájával.

Az első szakaszt Bowman, míg a másodikat Chastian nyerte, aki egyébként a legtöbb – szám szerint 83 – kört töltötte az élen.

A NASCAR Cup következő fordulóját március 13-án, a Phoenix Racewayen rendezik.