Chase Elliott nyert a charlotte-i rovalon, Kyle Busch számára véget ért a playoff

A NASCAR lassan már kinevezheti Chase Elliottot a jelenlegi mezőny road-koronahercegévé.

A Hendrick Motorsports versenyzője idei harmadik, teljes eddigi Cup-karrierjét tekintve pedig a kilencedik győzelmét ünnepelhette a Charlotte Motor Speedway rovalján rendezett Bank of America 400-on.

A kilenc elsőségéből ötöt Elliott road-pályákon szerzett, az utóbbi négyet ráadásul zsinórban.

A 24 éves pilóta a futam közepén egy előre nem tervezett pitkiállás miatt a 36. helyre is visszaesett, de ez a kis közjáték egyáltalán nem zökkentette ki és magabiztosan tört előre.

hirdetés

A befutó pillanatában Elliott – aki 2019-ben szintén a roval legjobbja lett – több, mint 2 másodpercet vert a mögötte célba érő Joey Loganóra.

A képzeletbeli dobogó harmadik helyét Erik Jones kaparintotta meg.

Nem sikerült viszont csodát tennie Kyle Buschnak.

A kétszeres, egyben regnáló bajnok az idei szezonban még egyetlen győzelmet sem tudott szerezni, de ennek ellenére pontok alapján bejutott a rájátszás mezőnyébe.

Jelen futam a playoff második, top 12-es szakaszának zárása is volt egyben, Buschnak pedig már égető szüksége lett volna az első helyre ahhoz, hogy bekerüljön a legjobb nyolc közé.

A verseny azonban katasztrofálisan alakult számára.

A Joe Gibbs Racing veteránja a 49. körben elrendelt restartkor ütközött a szintén a továbbjutásért küzdő – és év végén visszavonuló – Clint Bowyerrel. Ennek eredményeként Busch 18-as Toyotájának bal-első kereke defektet kapott.

One step closer to the @NASCAR championship, and getting better at burnouts every time.@ChaseElliott put on another great road course performance, and is back in the Round of 8 again. #NASCARPlayoffs pic.twitter.com/ZMAwTZp5l3

— #NASCARPlayoffs on NBC (@NASCARonNBC) October 11, 2020

Az incidens után még sikerült feljönnie a legjobb öt közé, később pedig a vezető pozíciót is átvette, miután a soron következő sárga zászló alatt az élmezőnnyel ellentétben nem hajtott ki a pitbe.

A használt abroncsokon azonban hosszabb távon már nem sok babér termett neki, három körrel a vége előtt pedig az üzemanyag is kifogyott az autójából, így kénytelen volt a pit felé venni az irányt.

Mindennek révén csak a 30. lett és minden esélye elszállt a címvédésre.

Buschon kívül szintén búcsúzott méga rájátszástól Aric Almirola, Austin Dillon és a verseny több, mint felét szervó nélkül teljesített Bowyer is

A Stewart-Haas Racing veteránja a futam után olyan kimerült volt, hogy még a pálya orvosi központjába is el kellett látogatnia, de szerencsére csak egy rövid ellátásra szorult.

.@ClintBowyer gave it everything he had. #NASCARPlayoffs pic.twitter.com/vK20dSdjlz

— #NASCARPlayoffs on NBC (@NASCARonNBC) October 11, 2020

A verseny rajtja történelmi jelentőségű is volt, lévén a NASCAR több, mint 60 éves fennállása során most először vetették be az esőgumikat a királykategóriában.

A korábbi csapadék következtében még elég vizes volt a pálya ahhoz, hogy a mezőny számára kötelezővé tegyék ezen abroncsok használatát. A 10. körben elrendelt competition caution alatt azonban már felszáradt annyira, hogy megkezdődjön az átállás slickekre.

A Cupot elkerülte tehát az a káosz, amivel a másodosztályt képező Xfinity Seriesnek kellett egy nappal korábban megküzdenie, köszönhetően a szakadó eső miatt a vonalvezetést ellepő tócsáknak.

A NASCAR Cup 2020-as szezonjából már csak négy futam maradt hátra.

A top 8-as szakasz első fordulóját október 18-án, a Kansas Speedwayen rendezik.

Az idei bajnoki címért Elliotton kívül versenyben van még Denny Hamlin, Kevin Harvick, Brad Keselowski, Martin Truex Jr., Alex Bowman, Kurt Busch és Joey Logano.