eNASCAR: Hamlin a fináléban nyomta le Dale Jr-t Homesteaden
Az eredeti versenynaptárt követve a Homestead-Miami Speedway vonalvezetésén rendezték meg az eNASCAR iRacing Pro Invitational Series legelső fordulóját.
A száz körös futamon összesen harmincöt pilóta vett részt a NASCAR mindhárom nemzeti szintű bajnokságából.
A királykategória, vagyis a Cup mezőnyének tagjai automatikusan bekerültek a versenyre, míg a többieknek ezt a jogot a kvalifikáción kellett kivívniuk.
Az otthonuk biztonságában versengő pilóták közül végül Denny Hamlin látta meg elsőként a kockás zászlót.
A háromszoros Daytona 500-győztes floridai az utolsó körben előzte meg Dale Earnhardt Jr.-t, akinek autóját a végén még sikerült a pályáról is lezavarnia.
A harmadik helyen Timmy Hill zárt, míg a top 5-öt Chase Briscoe és Garrett Smithley tette teljessé.
Hamlin a verseny előtt ígéretet tett arra, hogy annyiszor száz dollárt fog adományozni a koronavírus-járvány miatt nehéz helyzetbe került, Miamiban élő emberek támogatására, ahány kört az élen tölt. Emellett további 5000 dollárt ajánlott fel abban az esetben, ha győzni is sikerül neki.
„Mindig jó, amikor nyersz” – nyilatkozta a FOX-nak a leintés utáni telekonferencián Hamlin. „Függetlenül ettől, ez egy nagyszerű esemény volt a sportág közössége számára. A NASCAR is remek munkát végzett, hogy ennyi versenyzőt összehoznia ilyen rövid idő alatt. Szerintem ez a futam határozottan siker volt.”
A versenyt számos baleset színesítette, amelyek szenvedő alanyai között olyan sztárok szerepeltek, mint pl. Kyle Busch, Chase Elliott, Kurt Busch, vagy épp a vezető pozícióban is állt William Byron. Utóbbi pilótát végül egy Ross Chastainnel történt ütközése fosztotta meg a jó eredménytől.
A hétszeres Cup-bajnok Jimmie Johnson alig harminchat órával a verseny előtt erősítette meg csak részvételét. A 44 éves kaliforniainak azonban enyhén szólva sem jött ki a lépés, többször is technikai hibák hátráltatták, továbbá balesetekben is része volt.
Johnson később Twitterén maga ismerte el, hogy még rengeteget kell tanulnia a virtuális versenyzés terén.
Az eNASCAR következő futamát március 29-én, a Texas Motor Speedwayen rendezik.
A futam teljes végeredménye:
1. Denny Hamlin
2. Dale Earnhardt Jr.
3. Timmy Hill
4. Chase Briscoe
5. Garrrett Smithley
6. Alex Bowman
7. Bubba Wallace
8. Ryan Preece
9. Ty Majeski
10. Erik Jones
11. Matt DiBenedetto
12. Landon Cassill
13. Parker Kligerman
14. Ross Chastain
15. Joey Logano
16. Clint Bowyer
17. Ryan Truex
18. Bobby Labonte
19. Ty Dillon
20. Justin Allgaier
21. Ricky Stenhouse Jr.
22. Austin Cindric
23. Michael McDowell
24. Chase Elliott
25. Brad Keselowski
26. Christopher Bell
27. Austin Dillon
28. Chris Buescher
29. Kyle Busch
30. John Hunter Nemechek
31. Jimmie Johnson
32. Anthony Alfredo
33. Kyle Larson
34. William Byron
35. Kurt Busch
“Versenyautót vezetni olyan, mint láncfűrésszel keringőzni” – Cale Yarborough
