IndyCar 2019 - Visszatérés a világ legmenőbb szökőkútjához -

Az utcai pályák Indianapolis 500-ával folytatódik a bajnokság idei szezonja.

Az elmúlt években megszokottakkal ellentétben az utcai versenyek ékkövének számító Grand Prix of Long Beach idén már a mezőny utolsó bevetése lesz a szezon csúcspontját képező, indianapolisi Május Hónap programsorozata előtt.

Jelen futam tekintetében azonban nem csak a naptárban elfoglalt helyet tekintve történt változás.

A GP of Long Beach ugyanis idén már a Honda családjába tartozó Acura képében vadonatúj főtámogatóval bír, miután a versenynek 39 éven át a nevét adó Toyota tavaly úgy döntött, befejezi kiemelt szponzorációs szerepvállalását.

A 2019-es Acura Grand Prix of Long Beach immár a negyvenötödik a sorban, persze csak ha a kezdetektől fogva számoljuk az összes, itt megrendezésre került versenyt, beleértve a Forma-1-et is. Ez egyébként ha másért nem is, de azért lényeges, mert a Long Beach-i futam a motorsport történetének egyik legrégebbi, utcai viadalának számít, népszerűsége pedig a számos átalakítás, vonalvezetés változás ellenére is mondhatni töretlen.

A sikerben persze hatalmas szerepe van magának a környezetnek is, amely igazi álomszerű képet ad a kaliforniai kikötővárosról.

És akkor most térjünk is a lényegre, azaz az IndyCar 2019-es szezonjának negyedik fordulójára.

Verseny időpontja (magyar idő szerint): Április 14. (kb. 22:40)

Verseny hivatalos elnevezése: Acura Grand Prix of Long Beach

Helyszín: Long Beach, Kalifornia állam, USA
Pálya hossza: 1.968 mérföld (3.17 km)
Körök száma: 85
Kanyarok száma: 11
Versenytáv: 167.28 mérföld (269.21 km)

Push-to-pass használat: Összesen 200 másodperc (aktiválásonként maximum 20 mp)

Grand marshal: Anthony Lynn, a Los Angeles Chargers vezetőedzője

Hivatalos hashtag: #AGPLB; #IndyCar

A verseny honlapja: www.gplb.com

Betétkategóriák: World Challenge, IMSA WeatherTech Sports Car Championship, Stadium Super Trucks, Historic IMSA GTO, Motegi Racing Super Drift Challenge

Pályatérkép:

Mezőny létszáma: 23 autó/versenyző

2018-as győztes: Alexander Rossi (Andretti Autosport)
2018-as pole: Alexander Rossi (Andretti Autosport)

Kvalifikációs rekord: Helio Castroneves – 1:06.2254, 106.980 mph (2017. április 8. )
Körrekord: Helio Castroneves – 1:06.2254, 106.980 mph (2017. április 8. ) /kvalifikáció/

Legtöbb győzelem (versenyző): 6 – Al Unser Jr. /1988, 1989, 1990, 1991, 1994, 1995/
Legtöbb győzelem (csapat): 6 – Newman/Haas Racing és Team Penske

Bajnokok száma a 2019-es mezőnyben: 7 – Tony Kanaan (IRL/2004), Sébastien Bourdais (Champ Car/2004-2007), Scott Dixon (IRL/IndyCar – 2003, 2008, 2013, 2015, 2018), Ryan Hunter-Reay (IndyCar/2012), Will Power (IndyCar/2014), Simon Pagenaud (IndyCar/2016), Josef Newgarden (IndyCar/2017)

Újoncok száma: 5 – Marcus Ericsson (Arrow Schmidt Peterson Motorsports), Santino Ferrucci (Dale Coyne Racing), Colton Herta (Harding Steinbrenner Racing), Patricio O’Ward (Carlin) és Felix Rosenqvist (Chip Ganassi Racing)

Hivatalos spotter guide:

Az elmúlt hat Long Beach-i IndyCar futam összefoglalója:

2018 – Sébastien Bourdais máris bemutatta az év előzését

2017– Beteljesedett a nagy visszatérés Long Beach-en

2016 – Véleményes győzelem a Long Beach-i paradicsomban

2015 – Problémamentes hétvége Long Beach-en

2014 – Hamisítatlan autóverseny és PR cover-up Long Beach-en

2013 – Takuma Sato Long Beach új királya

FUN FACTS:

– A Long Beach-i verseny egyike volt annak a három helyszínnek (a kanadai Edmonton és az ausztráliai Surfers Paradise mellett), mely a Champ Car és az IRL 2008-as újraegyesülésekor bekerült az immár ismét egységes széria azévi naptárába.

– Tizenegy évvel ezelőtt a kockás zászlót Will Power látta meg elsőként. Ezen az áprilisi hétvégén utoljára vált ketté az IndyCar mezőnye, miután az IRL-es különítmény Japánban, Motegiben gördült pályára, amely futam végül Danica Patrick történelmi győzelmét hozta.

– Ha pedig már hölgyversenyzők: az első női diadal a Long Beach-i pályán Katherine Legge nevéhez fűződik. A brit pilóta az Atlantic Championship 2005-ös futamán állhatott fel a dobogó legfelső fokára.

– Az idei Acura Grand Prix of Long Beach szám szerint egyben a legendás utcai pálya 36. IndyCar versenye lesz. Az amerikai open-wheel gépekkel rendezett első futamot 1984-ben Mario Andretti nyerte meg, míg a legutóbbi, 2018-ast Alexander Rossi húzta be az Andretti Autosport színeiben.

– Az utolsó pilóta, aki zsinórban nyerni tudott itt Bourdais volt 2005-2007 között.

– Többszörös Long Beach-i győztesek a jelenlegi mezőnyben: Sébastien Bourdais (2005, 2006, 2007) és Will Power (2008, 2012)

– További versenyzők, akik már nyerni tudtak ezen a pályán a legmagasabb kategóriában: Helio Castroneves (2001), Ryan Hunter-Reay (2010), Takuma Sato (2013), Scott Dixon (2015), Simon Pagenaud (2016), James Hinchcliffe (2017) és Alexander Rossi (2018)

Az ikon, a legenda, a SZÖKŐKÚT:

– Az idei IndyCar szezon eddigi három futamán három különböző versenyző tudott nyerni három csapat színeiben (St. Pete – Josef Newgarden/Team Penske; COTA – Colton Herta/Harding Steinbrenner Racing; Barber – Takuma Sato/RLL Racing).

– Az elmúlt tíz Long Beach-i pole-ból hetet a Team Penske zsebelt be: Helio Castroneves (2001, 2015, 2016, 2017), Will Power (2009, 2010, 2011), Ryan Briscoe (2012)

– További versenyzők, akik már rajtelsőséget szereztek ezen a pályán: Tony Kanaan (1999), Sebastien Bourdais (2006-2007), Ryan Hunter-Reay (2014), Alexander Rossi (2018)

– Az AGPLP története során mindössze öt pilóta tudott rajt-cél győzelemet aratni: Mario Andretti (1984, 1985, 1987), Al Unser Jr. (1989, 1990), Helio Castroneves (2001), Sebastien Bourdais (2006, 2007) és Alexander Rossi (2018)

– Azon versenyzők, akiknek már sikerült vezető pozícióba kerülniük ezen a pályán (zárójelben az általuk az élen megtett körök száma összesen): Sébastien Bourdais (173), Will Power (168), Ryan Hunter-Reay (151), Scott Dixon (103), Alexander Rossi (71), Takuma Sato (66), Marco Andretti (64), Simon Pagenaud (54), Tony Kanaan (51), James Hinchcliffe (25) és Josef Newgarden (4)

A pálya Sébastien Bourdais szemszögéből:

– Tony Kanaan IndyCar pályafutása zsinórban 303. rajtjára készülhet Long Beachen, ami abszolút rekord. Az AJ Foyt Racing veterán brazilja a CART 2001-es, portlandi fordulója óta minden egyes versenyen elindult, ahová csak nevezett.

– Az ötszörös bajnok Scott Dixon momentán 243. megszakítás nélküli futama felé tart, amivel az örökranglista második helyét foglalja el. A harmadikként Marco Andrettit jegyzik, aki a hétvégén a 219., kihagyás nélkül teljesített versenyére készülhet.

– Kanaan a 22. (!!!!) szezonját teljesíti az amerikai open-wheel csúcsán.

A hétvége menetrendje magyar idő szerint:

Április 12. – Péntek

19:00 – 19:45: IndyCar 1. szabadedzés
23:00 – 23:45: IndyCar 2. szabadedzés

Április 13. – Szombat

18:00 – 18:45: IndyCar 3. szabadedzés
21:10: IndyCar kvalifikáció

Április 14. – Vasárnap

18:00 – 18:30: IndyCar bemelegítő edzés
kb. 22:40: Acura Grand Prix of Long Beach – A VERSENY