Meglepetés visszatérő az Indy Lights homesteadi tesztjén

Meglepetés visszatérő az Indy Lights homesteadi tesztjén

Ha valaki egy hónappal ezelőtt azt mondja nekem, hogy Ed Jones komoly tényezője lehet az Indy Lights 2015-ös szezonjának, őszintén megvallva megmosolyogtam volna. Most pedig örülhetek, hogy nem fogadtam ellene.

Tisztában vagyok azzal, hogy az IndyCar legmagasabb utánpótlás-kategóriájának homesteadi tesztjéből még nem lehet messzemenő következtetéseket levonni, de az azért biztatónak tűnik, hogy a délutáni program során tizenkét versenyzőből tíznek sikerült egy másodpercen belül maradnia a Carlin meglepetésemberéhez, Mr. Jones-hoz képest.

Az emirátusokbeli pilóta ismét bebizonyította, hogy brutálisan ráérzett az IL-15-re. Megmondom őszintén, én rohadtul bírom az ilyet: jön a „semmiből” egy fiatal pilóta, aki eddig abszolút nem szerepelt a köztudatban, jószerivel a nevelőszériák hardcore rajongóit leszámítva alig tudták páran, hogy a világon van, és első nekifutásra kibéreli a tabella élét.

A 19 éves ifjonc már hétfőn is megfutotta a nap legjobb körét és a jó formáját keddre is sikerült átmentenie. Olyannyira, hogy a második tesztnap mindkét edzését megnyerte. Keddi legjobb körét 1:13.746-tal futotta még a délelőtt folyamán, de a délutáni, 13:8323-as ideje sem maradt el ettől sokkal. Mindent összevetve, a Homestead-Miami Speedway road vonalvezetésén lebonyolított tesztsorozat négy felvonásából három Jones elsőségével zárult. Erre mondják azt az okosok, hogy egy megnyert tesztnap még véletlen, kettőnél viszont már oda kell figyelni.

A Carlin Racing másik versenyzője, a Forma-1-ből érkezett Max Chilton azonban továbbra is keresi a helyét az IL-15-ben, noha a tapasztalata alapján sokan nagyságrendekkel többet vártak tőle. A brit versenyző maga is elismerte, hogy nagyon sokat kell még tanulnia a számára új közegben, ami tiszteletreméltó hozzáállás, tekintve, hogy azért mégiscsak egy topkategóriából tért vissza az utánpótlásszériák világába. Chilton a kedd délelőtti program során a második legjobb időt autózta 1:14.4764-el, 0.0527 másodperc lemaradásban a másodikként jegyzett, 8Star Motorsportos Scott Hargrove-hoz képest, míg hátránya az élen álló csapattársához viszonyíta 0.7304-re rúgott. A negyedik helyet a Schmidt Peterson Motorsport versenyzője, Scott Anderson szerezte meg, míg ötödikként azt a Spencer Pigot-t tisztelhettük, aki a tesztsorozat legelső, hétfő délelőtti felvonását nyerte a Juncos Racing autójával.

hels.jpg

Az élő, táblázatos közvetítést böngészve kedden egy régi ismerős nevén is megakadhatott a szemünk, méghozzá a 2012-es Indy Lights bajnok Tristan Vautier személyében. A francia pilóta 2013-ban már az IndyCarban terelgethette a Schmidt Peterson Motorsports Dallara-Hondájának kormányát, a következő évre azonban nem kapott szerződést, így leginkább azzal hívta fel magára a figyelmet, hogy aktív szerepet vállalt a Lights vadonatúj autójának tesztelésében. A poszt írásának idején nem tudni, hogy Vautier csak azért ugrott-e be a Belardi Auto Racing versenygépébe, hogy tapasztalatával segítse a csapatot – amelynek a Puerto Ricói Felix Seralles és a kolumbiai Juan Piedrahita révén már két bejelentett pilótája van -, vagy más dolog áll a háttérben. Egy biztos, az Indy Lights-ot, köszönhetően főleg az új autó érkezésének, minden eddiginél nagyobb érdeklődés övezi, az pedig szintén nem elhanyagolható tény, hogy a majdani bajnok számára három IndyCar futamon való indulást – beleértve a 2016-os, 100. Indianapolis 500-at – is biztosítanak. Ezek alapján pedig megérné az egykori bajnok számára, ha ismét a nevelőszériában méretné meg magát. Remélhetőleg hamarosan választ kapunk a kérdéseinkre.

A második nap délutánján ugyebár Jones bizonyult ismét a leggyorsabbnak, 0.3063 másodpercet adva az Andretti Autosport gépét terelgető Shelby Blackstock-nak, míg a harmadik helyet érő kört a már említett Vautier rakta össze 1:14.277-tel.

A figyelem középpontjában álló Chilton ezúttal csak a hatodik lett, amiben viszont műszaki problémák is közrejátszottak. A 24 éves brit azonban töretlenül optimista és saját bevallása szerint már alig várja, hogy életében először oválon is kipróbálja magát. Erre csütörtökön fog sor kerülni, amikor is a Homestead-Miami Speedway 1.5 mérföldes oválpályáján folytatódik az Indy Lights tesztsorozata. Akkorra pedig lehet már azt is tudni véljük majd, hogy mi a búbánat is a helyzet Vautier barátunkkal.

 

Indy Lights, Homestead-Miami Speedway /road/ 2. nap, délelőtti eredmények:

jk14_1.jpeg

Indy Lights, Homestead-Miami Speedway /road/ 2. nap, délelőtti eredmények:

hh.png 

 

képek: Indy Lights