Franchittié a pole, de Viso a rajtelső

A kaotikus délelőtti edzést követően az égiek is beszálltak az izgalmak fokozásába, miután a kvalifikáció előtt tisztességes mennyiségű eső zúdult az IndyCar detroiti fordulójának helyszínéül szolgáló Belle Isle Parkra.
A szombati verseny rajtsorrendjét eldöntő időmérő első szegmensének tizenhárom versenyző vághatott neki. A délelőtti eseményekkel ellentétben mondhatni problémamentesen lezajlott az etap, mindössze csak a Chip Ganassi Racing-es Charlie Kimball megpördülése okozott némi felhördülést a rajongók körében. Az első edzés győztese, Alex Tagliani ezúttal is a legjobb idővel jutott tovább a kvalifikáció második körébe. A Barracuda Racing veterán kanadaiját a Schmidt Peterson Motorsports újonc tehetsége, Tristan Vautier követte, míg harmadikként az Andretti Autosport bajnok pilótája, Ryan Hunter-Reay végzett. Kivívta még a jogot az időmérő következő szakaszában való részvételre a Rahal Letterman Lanigan Racing színeiben alkotó James Jakes, Sam Schmidt csapatának másik fele, Simon Pagenaud, valamint a háromszoros Indianapolis 500 győztes, négyszeres IRL/IndyCar bajnok, idén azonban jószerivel csak kínlódó Dario Franchitti is. A folyamatosan változó körülmények és a száradó pálya megtette a hatását, aminek köszönhetően már az időmérő ezen korai szakaszában meglehetősen átrendeződött a mezőny. Mehetett ugyanis zuhanyozni a bajnokságot jelenleg vezető Marco Andretti, valamaint Andretti Autosportos csapattársa, a kétszeres idei futamgyőztes James Hinchcliffe, de véget ért a nap a Dragon Racinges Sebastien Bourdais-nak, a Dale Coyne Racinges Justin Wilsonnak, a Chip Ganassi Racing ifjoncának, Charlie Kimball-nak, valamint a Team Penske részidős sztárjának, AJ Allmendingernek. Apropó Allmendinger, az amerikai fiatalember olyannyira visszalopta magát Roger Penske szívébe, hogy a zseniális szakember a NASCAR csapatába is visszafogadta, melynek színeiben a június 22-én, Road Americán esedékes Nationwide futamon el is indulhat.
A második csoport küzdelmeiből az AJ Foyt Racing 14-es számú gépét vezető Takuma Sato jött ki a legjobban. A japánok nemzeti kincsét a Dale Coyne Racing vadonatúj szerzeménye, az utcai pályák specialistájaként számon tartott Mike Conway követte, a harmadik legjobb idővel pedig a Team Penske csodálkozó tekintetű ausztrálja, Will Power zárt. A negyedik továbbjutó helyet az Andretti Autosport egyszemélyes venezuelai különítménye, EJ Viso szerezte meg, de örülhetett még a Dragon Racinges Sebastian Saavedra, valamint a másik teljes szezonos Team Penske alkalmazott, Helio Castroneves is.
Csomagolhatott viszont a Chip Ganassi Racing színeiben két IRL/IndyCar bajnoki címet és egy Indianapolis 500 győzelmet szerző Scott Dixon, a Rahal Letterman Lanigan Racing szó szoros értelemben vett családtagja, Graham Rahal, a KV Racing mindkét pilótája, vagyis Simona de Silvestro, valamint a friss Indianapolis 500 győztes Tony Kanaan, a Brickyardon pole pozíciót szerzett Ed Carpenter, valamint törtheti a fejét John Barnes azon, hogy miként engeszteli ki a minden bizonnyal mélyen csalódott Nemzeti Gárda tisztjeit, miután a frissen kirúgott JR Hildebrand helyét átvevő Ryan Briscoe már a kvalifikáció csoportküzdelmei során kihullott a küzdelemből.
Kialakult tehát az időmérő második körének tizenkét fős mezőnye, melynek célja a majdan pole pozícióért küzdő legjobb hat közé való bejutás volt.
A 2012-es esztendő IndyCar bajnoka Ryan Hunter-Reay könnyedén vette az újabb akadályt is és kivívta a jogot arra hogy harcba szálljon a detroiti első futam rajtelsőségéért. Persze nem adják azt olyan könnyen, így az amerikai pilótának olyan kihívókkal kellett számolnia az időmérő utolsó felvonásában, a Fast Sixben, mint Dario Franchitti, Mike Conway, Alex Tagliani, EJ Viso, és végül, de nem utolsósorban James Jakes. Aki ezt a névsort megtippelte a kvali előtt, annak virtuálisan küldök egy sört. Vagy inkább kettőt. Óriási meglepetésre elvérzett a legjobb tizenkettőben a Team Penske mindkét full szezonos pilótája, az utcai pályák szakértőjeként aposztrofált Will Power, valamint Helio Castroneves is, aki ráadásul hibázott is a hármas kanyarban, ami miatt be kellett lengetni a piros zászlót. Búcsút mondhatott még pole-os esélyeinek mindkét Schmidt autó Simon Pagenaud-val és Tristan Vautier-vel, valamint befejeződött a napja Takuma Satónak és Sebastian Saavedrának is.
Az így kialakult mágikus hatos készen állt a végső összecsapásra.
A legjobb kört Dario Franchittinek sikerült összeraknia, így a skót versenyző más második idei pole-jának örülhet Detroit-ban. Pontosabban csak örülhetne, ugyanis az Indianapolis 500-on végrehajtott motorcseréje miatt ezen a hétvégén kell letöltenie tíz rajthelyes büntetését. Aligha vigasztalja, de Franchitti nincs egyedül a hendikepjével, ugyanis hozzá hasonlóan Graham Rahal, Josef Newgarden és Charlie Kimball is hátra lesz tessékelve hasonló okoknál fogva. A Fast Six második helyén EJ Viso végzett, aki Dario büntetése miatt holnap elsőként kaphatja el a zöld zászlót, míg mellőle Mike Conway várhatja a rajtot. James Jakes negyedikként zárta a kvalifikáció utolsó szegmensét, az angol versenyzőt Ryan Hunter-Reay, majd végül Alex Tagliani követte, de természetesen ők mindannyian egy hellyel előbbről vághatnak neki a szombati első futamnak.
IndyCar, Detroit – 1. verseny rajtrácsa | |||
Első sor | |||
EJ Viso | Andretti Autosport | Mike Conway | Dale Coyne Racing |
Második sor | |||
James Jakes | RLL Racing | Ryan Hunter-Reay | Andretti Autosport |
Harmadik sor | |||
Alex Tagliani | Barracuda Racing | Tristan Vautier | Schmidt Peterson Motorsports |
Negyedik sor | |||
Takuma Sato | AJ Foyt Racing | Simon Pagenaud | Schmidt Hamilton Motorsports |
Ötödik sor | |||
Will Power | Team Penske | Sebastian Saavedra | Dragon Racing |
Hatodik sor | |||
Dario Franchitti | Chip Ganassi Racing | Helio Castroneves | Team Penske |
Hetedik sor | |||
AJ Allmendinger | Team Penske | Sebastien Bourdais | Dragon Racing |
Nyolcadik sor | |||
Scott Dixon | Chip Ganassi Racing | Justin Wilson | Dale Coyne Racing |
Kilencedik sor | |||
Simona de Silvestro | KV Racing | Marco Andretti | Andretti Autosport |
Tizedik sor | |||
Tony Kanaan | KV Racing | James Hinchcliffe | Andretti Autosport |
Tizenegyedik sor | |||
Ryan Briscoe | Panther Racing | Ed Carpenter | Ed Carpenter Racing |
Tizenkettedik sor | |||
Graham Rahal | RLL Racing | Josef Newgarden | SFHR |
Tizenharmadik sor | |||
Charlie Kimball | Chip Ganassi Racing | ||

“Versenyautót vezetni olyan, mint láncfűrésszel keringőzni” – Cale Yarborough