Íme, a 97. Indianapolis 500 rajtrácsa

Szívás, ha egy versenyző elbukik a Bump Dayen és ezáltal nem vehet részt az Indianapolis 500-on. Még nagyobb szívás, ha – mint idén, amikor harmincnégy autó versengett a harminchárom bejutó helyért – ő az egyetlen, aki idő előtt búcsúzik a május hónaptól. Arra viszont, hogy mekkora szívás az, ha adott illető tulajdon hibáján kívül hullik ki a mezőnyből, már nincsenek jelzők.

Márpedig pontosan ez történt vasárnap a Rahal Letterman Lanigan Racing mexikói pilótájával, Michel Jourdain Jr.-ral. A 37 éves veterán, aki tavaly, tizenkét évnyi hiátust követően tért vissza az Indianapolis Motor Speedwayre és a huszonkettedik helyről indulva a tizenkilencedik pozícióban látta meg a kockás zászlót, katasztrofális autójának köszönhetően ebben az évben már csak nézőként lehet jelen a világ legrégebbi és legkeményebb pályaversenyén. Pedig ő, és a csapata is mindent megtett. Minden létező beállítást kipróbáltak amit csak a szabályok megengednek, még Graham Rahal is bepattant a 17-es számú autóba, hogy megtegyen azzal néhány kört, ami reményeik szerint közelebb vitte volna a gárdát ahhoz, hogy rájöjjenek, mi a búbánat baja van a gépnek. A problémára nem derült fény, arra viszont igen, hogy Jourdain-nek még saját utcai autójával is nagyobb esélye lenne a kvalifikációra, mint a munkaeszközének tekintett szarkupaccal.

A mezőnybe való bejutáshoz 223 mph feletti négykörös átlagtempóra lett volna szükség, azonban szerencsétlen mexikói még a 220-at sem igazán tudta kipréselni a járgányából. Kevesebb, mint egy órával a Bump Day vége előtt aztán Jourdain és a 17-es számú autó csapata bedobta a törülközőt, ez a pillanat pedig a 2013-as Indianapolis 500 eddigi legszomorúbb momentumává vált. A jobb sorsra érdemes versenyző a könnyeivel küszködött, de az általános csalódottság és együttérzés az egész pitlane-en érezhető volt. Kegyetlen, igazságtalan, de sajnos ez is a része a május hónapnak, bár ez gyaníthatóan Michel Jourdain Jr.-t most egyáltalán nem vigasztalja. 

Drámák közepette, de kialakult tehát a 97. Indianapolis 500 rajtsorrendje, mely alapján május 26-án, magyar idő szerint 18:00-kor felsorakozik a mezőny a dögös Chevrolet Corvette Stingray pace car mögé és a zöld zászlót követően neki vág az ötszáz mérföldes távnak.

C = Chevrolet

H = Honda

RacedayAddams

“Versenyautót vezetni olyan, mint láncfűrésszel keringőzni” – Cale Yarborough